こんどは「ミュー株」です。
国内で新たに感染者がみつかった
新型コロナウイルスの変異ウイルスのこと。
「ラムダ」とか「デルタ」とか、
新たな変異株のニュースを聞くたびに、
私は進化生物学者・長谷川英祐さんの
ほぼ日の學校での授業を思い出します。

長谷川さんはこうおっしゃいました。
「コロナウイルスが流行って大変ですが、
変異株のほうが感染力が高いことが
わかっている。（中略）
これがまさに自然選択による進化です。
感染力が高いというのは、それだけ
たくさん増えられるということだから
旧来型に比べてどんどん新しいものに
なっていってしまう。
ダーウィンが進化論を唱えた時
反対する人たちは
『進化は何千年もかけて
起きるものだから観察できない』と言った。
ダーウィンはそれに対して
『進化は今も裏庭で起こっている』
と言いました。
コロナウイルスの話はまさに今
街なかで進化が起きているのを示している。
我々は進化を目の前にしているのです」

ちなみに、WHO（世界保健機関）が
これまでに認定した変異株には
ギリシャ文字の名前がついていて、
α　アルファ（イギリスで発見）
β　ベータ（南アフリカ）
γ　ガンマ（ブラジル）
δ　デルタ（インド）
η　イータ（イギリスなど）
ι　イオタ（アメリカ）
κ　カッパ（インド）
λ　ラムダ（ペルー）
μ　ミュー（コロンビア）
まできています。

時々刻々の進化です。

ところで、この授業の元になった
長谷川さんの著書
『働かないアリに意義がある』が
装い新たにヤマケイ文庫で
復刊されました。
授業のテキストに最適ですよ。