ほぼ日刊イトイ新聞 - 東北の仕事論。　気仙沼波座物産篇

──	ちなみに、国産の真イカしか使ってないとおっしゃっていましたがそのイカ、どこで獲れたイカなんですか？
朝田	宮古で水揚げされた真イカです。日本で獲れる真イカのなかでも、格別に美味しい部類に入ると思います。

──	そうなんですか。
朝田	ちなみに、ワタの部分はセントウイカという別物を使っています。
──	あ、別のイカのワタを。そういう意味でも「ブレンド」ですね。
大原	家庭などでは、ふつう同じイカの肉と臓でつくりますけどね。
──	一言でいうと、どういうイカなんですか、セントウイカって。
大原	まぁ、真イカは真イカですけど。
──	え。
朝田	「セントウイカ」というのは「船で凍結」させている、という意味で「船凍イカ」なんです。
──	ああ、なるほど。てっきり、ものすごく攻撃的なイカかと‥‥。
朝田	いえいえ、そうじゃないです（笑）。穫れてすぐに船上で凍結させるので、鮮度が抜群にいいんです。
大原	値段も、抜群にいいですけどね。
朝田	はい、たしかに高いんですけど、ワタは鮮度が命なので、うちでは、セントウイカだけを使っています。
大原	まあ、そのことひとつ取ってみてもわかるようにいろいろとこだわってやってきたんですけどこの塩辛、ゴールがないんです。

──	いまだに試行錯誤の連続だと？
大原	やめようと思ったことだって何度もあります。なかなか、うまくできなくて。
──	何しろ「７年」ですものね‥‥。
大原	他の人だったらもっと早く完成してたかもしれないです。
──	そう思われますか。
大原	やはり、はじめは塩辛のつくりかたもわからなかったのでたっぷりと、時間がかかりました。だから今でも手を抜くなんてことは、できないです。
──	ちなみに、看板商品である『昔ながらの濃厚熟成塩辛』のお値段っていかほどなんでしょうか。
大原	高いですよ。
朝田	80gで、400円くらいします。
──	一般的な塩辛というのは‥‥。
朝田	350gで、298円とか。
──	つまり、ええと、ざっくり計算しても、６倍近いお値段。
朝田	お店によっては、高すぎるといって相手にしてもらえないこともありました。

──	どのようなお店で売られていたんですか？
朝田	成城石井さん、紀ノ国屋さん、明治屋さんをはじめ、やはり高級な商品も置いてらっしゃるお店が多かったです。とくに、成城石井さんなどはずいぶん長く置かせていただいていたのでファンのかたも多くて‥‥ 生産を再開したらぜひまたと、おっしゃってくださって。
──	それは、うれしいですね。そういえば、なんですけどさきほどお話に出た大原さんがつけ続けてきたノートってこの震災で‥‥。
大原	無事でした。
──	おお、よかった。
大原	毎日の乾燥率をはじめ試行錯誤の結果を書きとめたりして何年も、何冊も、つけ続けてきたのですが‥‥。
──	何年も、何冊も。
大原	幸い、助かったんです。
朝田	ここにいる息子の浩司くんが探し出したんです。

大原	一人で探しに行ったら息子に怒られてね（笑）。でも、腰まで水に浸かりながら、やっと。
──	まだ、水が引いてなかった時期に。
大原	ええ。ノートは濡れてましたけど、残されていました。２階に置いてあったんで、それで助かりました。

──	斉吉商店さんの「返しだれ」とか陸前高田の八木澤商店さんの「もろみ」とか、この震災で奇跡的に助かった「大切なもの」の話をいくつか聞きましたが大原さんのノートも助かったんですね‥‥。
大原	一部は１階にも置いてあったんですがそれも、泥を掻きだして見つけました。
──	ノートって、やはり「見返すもの」ですか。
大原	波座物産に入社して20年のことをすべて、記録していたノートだったんです。乾燥率だけじゃなく、こういう商品はつくれないだろうか、こうやったらはダメだった、こうやってみたらよかったとか‥‥ぜんぶ。だから、何か新しい試みを始めるときに見返すと、やりかたを、いろいろ検討できるんです。過去の経験が、ぜんぶ書いてあるから。

──	過去20年分のデータベース。
大原	失敗の積み重ねも、いつかは成功の元になる。他の人がどうかはわかりませんけど、私は、まるっきりのゼロから新しいものなんて、つくれないですから。
──	いやぁ、でも、本当に良かったですね、津波に流されなくて‥‥。
大原	すごく嬉しかったですね。
──	震災のことについては、どうですか。
大原	過去には、こんなに面倒で、こんなに高くて、そんなに売れないだろうってあきらめようと思ったことも、あったんです。でも、震災後、「あの塩辛ねえのが？」ってたくさんの人から言われて‥‥ やっぱり、工場は壊れてしまったけど、もう一回つくんなきゃなって、思いました。
──	ちなみに、大原さんご自身は塩辛はお好きだったんですか？
大原	大好きでした（笑）。

──	好きだから、つくれたんでしょうね。それだけ「めんどくさい」塩辛づくりを。
大原	そうかもしれないです。
──	今じゃあもう、ご自分の塩辛が、いちばんだと？
大原	そうなりますよね、やはり。おいしいと言ってくれる人がいると、作り甲斐もありますし。
──	どうやって食べるのがお好きですか。
大原	あったかいご飯に載せて食べるのがいちばんかなぁ。
──	ああ、おいしそう。
朝田	お茶漬けにしても、最高ですよ。

──	それも、いいですねぇ‥‥。＜つづきます＞

2012-09-21-FRI