クリスマスまで２週間となったフランス。
ボクの家ではふだんは朝起きるのが苦手な
プチモンスター（4才）が、
毎朝パッチリと一発で起きる。
それが12月名物、アドベントカレンダーのおかげ。

プチモンスターが持っているのは、
フランスで最も一般的なチョコレートが入っているタイプ。
本日の日付の窓を開けてチョコレートが食べたいがために、
一瞬で目がパッチリになるよ。

12月だけじゃなく、
毎月アドベントカレンダーを導入したいよね‥‥。

▲こちら、11月に入るとどこのスーパーでも山積みになる、
最もポピュラーで気軽なタイプのアドベントカレンダー。
子供たちが1人、１つか２つは持っている♪
紙の箱でできていて、日付の窓を開けるとチョコが出てきます。

▲旅の思い出などどこかで買った木製のアドベントカレンダーを
ずっと大切に使う人も多い。
引き出しに自分でお菓子やプレゼントを入れて。
子供が小さい時に買ったのをずっと大切にして思い出にも♪

さて、このアドベントカレンダー。
11月に入ると、どのスーパーでも山積みに。
おなじみのお菓子メーカーのものが
ずらりと並びます。

「アドベントカレンダー」は、12月1日から
24日までをカウントダウンするカレンダー。
窓を開けたり、引き出しを開けると、
チョコやあめのお菓子が入っていたり、
小さなプレゼントが入っているというもの。

歴史的にはいろいろな言い伝えがあるようですが、
19世紀初めのドイツにルーツがあると言われていて、
12月１日から家の壁にチョークで印をつけて
24日までの日数を数える習慣から生まれたのだそう。

▲こちらは人気のパティスリーバージョンを２つ。
↑これは人気急上昇中のショコラティエ「Julien Dechenaud」のもの。
イラストがとても素敵。
↓こちらはモンブランで有名な人気パティスリー「アンジェリーナ」のもの。

キリストの降誕を待ち望む期間のことだけれど、
今ではすっかり冬の風物詩と言える
楽しいイベントのひとつになっているよね。

スーパーで売っている大衆的なものはもちろん、
有名なパティスリーやショコラティエの
ちょっと高級なバージョン、
紅茶屋さんのティーバッグが入っているもの、
絵本やクリスマスにまつわるお話が入っているもの、
高級コスメブランドやキャンドルブランドのもの。
子供用から大人用まで
様々なアドベントカレンダーが発売されるんだよ。

▲これが高級パティスリーバージョンのもうひとつ「ジャンポールエヴァン」。

▲我が家は今年、チョコレートのアドベントカレンダーに加えて、
こんなミニ絵本が毎日出てくるアドベントカレンダーも。
児童書店にいくと、こんな素敵な絵本バージョンのアドベントカレンダーも
いろいろある。

今日は
「みなさんのアドベントカレンダー拝見！」
として、30人くらいの友人・知人に
ご協力いただいて
アドベントカレンダー事情を調査♪

「子供が成人してしまってからは
そんなのすっかり忘れてたわ。」
というお家も数軒ありましたが、
やっぱりなんだかんだ、
クリスマスの飾りの一部として
アドベントカレンダーを楽しんでいる家が
ほとんどでした。

▲友人の家のとても素敵な手作りアドベントカレンダー。
私も「来年こそは手作りを作る！」と
毎年これをみて誓いを立てるのですが、
今年ももうクリスマスがやってきてしまう‥‥汗。
というわけで、「来年こそは！！」。

最も一般的なのは、
やっぱりスーパーで売っている
大衆的なバージョン。（特に子供はね！）
あとはおばあちゃんの手作りのものとか、
子供が小さな頃に買った毎年使える
木製のバージョンを今でも大切に‥‥、
なんていうお家も多かったよ。

▲この子のように、スーパーで売っているチョコバージョンと、
おばあちゃんやお母さんの手作りアドベントカレンダーの両方を楽しむ家庭も多い。

大人たちは、ちょっと高級な
人気パティスリーのアドベントカレンダー。
どの店も工夫してオリジナルを売り出すから
素敵なものが多いんだ。

ヨーロッパでは
クリスマスシーズンに欠かせない
この「アドベントカレンダー」。
日本ではどのくらい浸透しているのかな？！

▲クリスマスマーケットで有名な、
フランス・アルザス地方「ストラスブール」を旅した時の写真だよ。
クリスマスの時期に登場する巨大ツリーも名物です♪

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