「はじめまして」の座談会。
新井さんが数学にめぐりあうまでの
紆余曲折から話ははじまりました。

痴漢と一橋

早野

これまで書かれたものを拝読すると、
大学では法学部に入ったけれど、
法律よりも
「あ、数学おもしろい」と思ったわけですね。

新井

はい。

早野

で、数学を学ぶために留学されたわけですよね。
どうして「アメリカに行こう」と？

新井

母校の一橋大学は社会科系の大学なので、
数学科がないんですよ。

早野

でも日本にも数学科のある大学はありますよね。

新井

いやあ、入る気がしなかった。

早野

なぜ？

新井

なんでだろう。
その頃ってまさに、
『ヘンタイよいこ新聞』を読んでたころなんですよ。
数学してるか、原宿で遊んでいるか、歌舞伎見てるか。
「うーん、どうすっかな？　自分」と思っていた。
法律はやったけど好きじゃなかったなと思っていたら、
「数学好きなら経済やったら？」って
みんな言うんですよ。

早野

まあ、ふつうそうですね。

新井

でも、経済は全然好きじゃない。それで
「１年間アメリカに数学をしに行きたい」って言ったら、
親は大反対。
「外務省行くんじゃなかったのか！？」って言って。

早野

そういう人生設計だったの？

新井

大学入ったころ、ちょうど外務省に
何十年ぶりかで女性がキャリアで入ったので、
「じゃ外交官になろうかな」と思って
法学部に入ったんですけど、
大した理由はなかったんです。
何したいか全然わからなかったんだと思います。
とりあえず近所の学校に行こうか、っていうくらい。
痴漢多いから中央線に乗るの嫌だなって思ったんです。

早野

それが一橋を選んだ理由ですか？　

新井

はい。実家が小平なので、
家から自転車で通えるのは、
国立音大か武蔵美か朝鮮大学校か一橋か津田塾。
じゃあ一橋か津田塾かなと。

糸井

へぇ、そうなんだ。
痴漢がいるって思うだけで、嫌なんですよね。

新井

実際、いるんですよ。
特快とか乗ると特にいるんですよ。
だから自転車で行ける大学に行こう、と。

早野

そっか。
女子学生がそういう理由で
進路を狭められることがあるなんて、
ちょっと考えもしませんでした。
それで、どうして一橋からアメリカへ？
すんなり行けたんですか？

新井

親には大反対されました。
数学なんてダメに決まってるから、やめろって。
親はこう言うわけです。
おまえ中学の数学の先生になんて言われた？
「君は数学だけはできないのだから、
大学までエスカレーター式の女子校に入ったらどうか」
って言われただろうと。
高校の数学は期末試験で35点取ったろうと、ね。

早野

笑

新井

それで、わかったと。
「１年で帰ってきて、
就職するなりお嫁にいくなりするから、
１年だけ行かせてくれ」って言ったんですよ。

早野

それは大学の３年から４年になるとき？

新井

はい。４年になるとき。
それで父は、都会の大学だといろんな危険があるから、
自分が仕事で行くことのあるイリノイ州ならば、
まわりはトウモロコシ畑だけだし、
大丈夫かなって思ったらしいんです。
でも、長い髪だったのに、短く切らされちゃって。

糸井

つまり男に扮装して。

新井

男の子に扮装するぐらいな感じで、
「田舎ならいい」って言われたんです。
親はお金が尽きたら帰ってくると思っていたんですが、
留学先で奨学金が出てしまったので、
帰ってこなくても良くなった。

糸井

それで１年の予定が‥‥。

新井

５年半かな。

早野

アメリカで先生ってどうやって選ばれたんですか。

新井

それねー。前段があるんですよ。
一橋って不思議な大学で、
社会科学には数学の素養が不可欠だ、
という教育方針なので、
数学の先生がいっぱいいるんです。
でも学生は数学の授業を受けないんですよ。
元々、数学が苦手だから文系に来てるので。
なので、数学の授業を受けにいくと、
家庭教師みたいな状態になっちゃう。
先生１人に学生２人とか。
ものすごくいい環境で教えてもらえるんです。

早野

贅沢。

糸井

数学が好きだし、おもしろいし、環境はいい、
となったわけだ。

新井

そう。「これが習いたい」って言うと、
先生がそれを習わせてくれるんです。
「数学基礎論っていうのがあるらしいので、
教えてください」って言うと、
幾何の先生なのに、
数学基礎論を勉強して教えてくれました。
「これはこうですか、ああですか」とか聞くと、
「僕もそこまでは詳しくわからないんだよね」と言って、
「アメリカに竹内外史という先生がいる」
と教えてくださった。
「アメリカ行ったら数学基礎論できるよ。
日本には数学基礎論の教室はほとんどないけど」。
そう言われて、「じゃあ行こうかなあ」
と思ったんです。

早野

それがたまたまイリノイとうまくマッチした。

新井

そうそう、そうです。

（つづきます）

2018-05-12-SAT