※注意
この第３回は、
いきものを殺す内容が出てきます。
ご注意ください。
第３回だけを飛ばしてお読みいただいても
インタビューの内容は通じます。

──

祖父江さんが子どもの頃に出会ったなかで、
感謝したいのは、
人ではなくカエルですか。

祖父江

カエルをね、
ぼくは解剖しすぎてしまいました。

──

え‥‥！

祖父江

だよね。そうなの。
おもちゃ的な扱いをしました。
だから、ここからは
すこしがまんして聞いて（読んで）
ほしいんですけどね。



子どもの頃、うちのまわりは田んぼだらで、
カエルがたくさんいました。
道を歩くと、
カエルがピョンピョンピョンピョン
虫のように飛んだし、
雨が降ると、カエルが車にひかれて
道の左右にドドドドーと並んで死んでいました。

──

そんなにカエルが豊富な地域で。

祖父江

もう余って余ってしょうがないぐらい
カエルがいました。
ぼくらはカエル釣りをやったり、
カエルのお尻に爆竹入れて飛ばしたり、
手術ごっこもしました。
むかし、おもちゃ屋さんで
解剖セットというのが売ってましてね。

──

いまはあまり見ないですね。

祖父江

ハサミとかメスとか注射器が入ってました。
たぶん昆虫用ですよね。

──

そのハサミは切れるんですか？

祖父江

すごく切りづらくて、切られたら痛いやつですよ。
保存液という名の赤と青の液体も入ってて、
それを注射器でチューって吸って
虫の体にプシュって入れました。
あとから知ったんだけど、
あれは保存液でもなんでもなくて
ただの色水だったみたいです。

──

ほんとうにおもちゃだったんですね。

祖父江

昆虫採集して、
「これやっとくと、保存きくんだ」と思って
ギュッ（おさえる）、プシュ（注入）、
とやったらね、
胴体がポンと取れちゃって
びっくりしたこともありました。



ぼくはさっき言ったように、
友達はあんまりいなくて、
いつもだいたいおんなじ子とばっかり遊んでました。
最悪な遊びをしていたんですよ。

──

祖父江さんがカエルから得たものって‥‥。

祖父江

それが、ここからなんですよ。



ある日、カエルのおなかを切ったら、
なかがものすごく
色鮮やかだったことがあったんです。
紫とイエローの、
カドミウム的な蛍光色の内臓でした。
まるであとから絵の具で塗ったような色をしてた。



あ‥‥ちょっと思い出したんだけど、
内臓のイエローといえば、
毛虫踏みゲームってやってませんでした？

──

やってません。

祖父江

ちょっと脱線しますけどもね、
ぼくの通ってた小学校の校庭には木がいっぱいあって、
当番で校庭を掃除しました。
毛虫が多くて多くて、
掃いても掃いてもじゃんじゃん出てくるの。
みんな掃除するのが嫌だったもので、
色の当てっこをして過ごしていました。
毛虫を踏むと、緑とか紫とか赤だとか、
いろんな色が出るんですよ。
「あ、黄色！」「あ、赤！」
「こんどは緑！」「イェーイ」
それは置いといて。

──

置いといて。

祖父江

たいていの場合、カエルはなかをむくと、
刺し身のような
おいしいそうな色をしてるんです。



ぼくの友達で、カエルをむくのが
とてもうまい子がいてね、
またちょっと脱線しますけども、
その子は肛門のところに爪をたててピッてやって、
しゃーっと手開きしたもんですよ。



きれいなお刺身の色をしてるから、
その子は寿司を握るみたいに、
ピュッてやって「へい！」といって出してました。
みんなが「かわいそうだと思わないの？」とか
「最低！」とか言って怒りました。
当時ちょっと好きだった女子にも
「最低」と言われて、
その子はシュンとしちゃってた。
でも、あのテクニックはすごかったなぁ。

──

それで、そのカドミウム的な蛍光色の
めずらしいカエルはどうなったんですか？

祖父江

そうそう、
内臓鮮やかガエルの話だったよね。
あれはヒキガエルだったのか、
ウシガエルだったのか、わかんないけど、
大きめのカエルでした。



あまりにも色鮮やかだったので、
解剖ごっこしてたふたりともがビビっちゃって
「げっ、やばい！」
と叫びました。



カエルって、おなかを開けても
そんなにすぐは死なないんです。
内臓出したまま元気に生きてたりするので、
「どうしましょう」という気持ちになって、
「逃げろー」
といってふたりで逃げました。
そして、カエルのことはすっかり忘れて
違う遊びをしていました。



夕方になって
「また明日ねー、遊ぼうね」
と、その友達と別れました。
ところがそのカエルの解剖現場は、
うちの家の近くだったのです。
帰り道に思い出して、
怖いけど気になりはじめました。
あの鮮やかなカエルのおなかがどうなったか？　
どうなってたと思います？　

──

灰色や赤に変色してたとか？　

祖父江

おしい！　
ぼくが現場近くを通りかかったとき、
まずはすごく怖かったから、
カエルを遠くから見ることにしました。
すると、カエルのなかが、
もう鮮やかな色じゃなかったんです。
「あ、怖くなくなったんだ」
と思って近づいたら、黒くなってた。

──

亡くなって、黒くなってたんですか。

祖父江

いや‥‥、ちょっとずつ近づいていったら、
その黒色が
すごく動いているんですよ。

──

！！！！！

祖父江

「あれ？　まだ生きてるのかな？」と思って、
さらに近づいたら、おなかのなかに、
アリがいっぱい詰まってました。

──

！！！！！！

祖父江

鮮やかな内臓が黒アリで覆われて見えなかったんです。

──

衝撃です。

祖父江

「内臓が鮮やかだったカエル」の次の図が、
「大量のアリが内臓の表面を動いている」図で、
ダブルで怖くなり、
そこから見るのはやめました。

──

そうですね。

祖父江

うちに帰ったら、すぐに母親が
「ごはんだよ」

──

そんな‥‥。

祖父江

そのとき、やっぱり
ごはんが食べられなくなりました。
母親に
「なに。元気ないね」
と言われました。
「なんか、いらない」
って応えました。
悪いことをしたって、ぼくは反省しました。



もともとカエルが好きだったのに、
好きな気持ちが行きすぎて、死体愛まで行っていた。
好きすぎて、命をおもちゃにしてしまっていたのです。
「これ、よくないことだ」とそのときすごく思って、
いままで殺した分をなんとか償わなければ、と。

──

ああ、すごい方向に。

祖父江

そう。そこからぼくは自分を、
カエルの味方に切り替えたのです。