ある分野を深く、深く研究する人がいます。
その人たちは世間一般に「研究者」と呼ばれ、
おどろくべき知識量と、なみはずれた集中力と、
子どものような好奇心をもちながら、
現実と想像の世界を自由に行き来します。
流行にまどわされず、批判をおそれず、
毎日たくさんのことを考えつづける研究者たち。
ほぼ日サイエンスフェローの早野龍五は、
そんな研究者たちを敬意を込めて
「オタクですよ(笑)」といいます。
世界中のユニークな研究者と早野の対談を通じ、
そのマニアックで突きぬけた世界を、
たっぷり、じっくりとご紹介していきます。
小林誠先生ってどんな人?
小林誠(こばやし・まこと)
1944年生まれ。理論物理学者。
専門は素粒子物理学。
名古屋大学理学部物理学科卒業、
名古屋大学大学院理学研究科修了(理学博士)。
「高エネルギー加速器研究機構」の
理事・名誉教授を歴任後、
2008年に特別栄誉教授に就任、現在に至る。
「日本学術振興会」の学術顧問、
「名古屋大学素粒子宇宙起源研究機構」の機構長。
これまでに数々の受賞歴があり、
2008年には文化勲章、ノーベル物理学賞を受賞。
原動力は「気になるから」
- 早野
-
小林先生のお話を聞いてみて、
おふたりはどう思いましたか?
- 乗組員A
-
わからないところは、
まったくわかりませんが、
根本的な姿勢の話や、
発想の飛躍の話はおもしろいです。
- 乗組員B
-
個人的には「反粒子」という存在が、
すごく気になっています。
- 早野
-
反粒子を予言した
ポール・ディラックという人は、
1933年のノーベル賞受賞講演の最後に、
こんなスピーチをしています。
「宇宙のどこかに反粒子で
つくられた星があるとします。
その『反粒子の星』を、
地球から望遠鏡で眺めたとしたら、
『粒子の星』とまったく区別が
つかないのではないでしょうか」
いま、わたしたちは
そんなふうには考えていませんが、
彼がノーベル賞をもらった時代は、
宇宙には「粒子の星」と「反粒子の星」が
あると思っていたんです。
- 乗組員A
-
へぇーー。
- 乗組員B
-
そうやって聞くと、
ちょっと感慨深いですね。
- 小林
-
さらにおもしろい話があって、
1932年に反粒子が見つかる以前に、
ヴォルフガング・パウリという人は、
「反粒子なんてものがあるのはおかしい」
といっています。
- 早野
-
ほう。その理由は?
- 小林
-
その理由が、またすばらしい。
「もし反粒子があるとしたら、
この宇宙が誕生したときに、
非常にヘンなことが起きたと
仮定しなければならない。
つまり、宇宙の初期条件で、
粒子ばかりをたくさん
用意しなければいけない。
そんな異常なことを
仮定しないといけないのはおかしい」
- 早野
-
おおー、さすがパウリ先生、すばらしい理由です!
- 小林
-
ねぇ(笑)。
- 乗組員A
-
(すばらしさが、わからない‥‥)
- 乗組員B
-
あの、すみません‥‥すばらしさの解説を‥‥。
- 小林
-
つまり、パウリ先生の問いは、
はじめにすこしお話した
「なぜこの世の中は、
粒子という物質でつくられていて、
反粒子じゃないのか」
という宇宙の謎につながっています。
- 早野
-
1964年に「CP対称性の破れ」が
証明されましたが、
その事実がわかったおかげで、
宇宙が進化するときに反粒子が消え、
「粒子だらけの宇宙」になった理由が、
ある程度説明できるようになりました。
- 小林
-
いまの物理学というのは、
1970年代に「標準模型」が現れたあと、
今度は「大統一理論」が登場し、
バリオン数非保存という……。
- 乗組員A・B
-
???
- 小林
-
あ、ごめんなさい(笑)。
理屈はともかく、
「大統一理論」という新しい考えかたと
「CPの破れ」を組み合わせると、
「宇宙の進化の途中で、
粒子と反粒子の数に
差がついてもおかしくない」
という結論になります。
- 乗組員A
-
つまり、粒子だけの宇宙の謎が、
すこしはわかってきている。
- 小林
-
具体的なメカニズムは、
いまのところまだわかっていません。
それをみんなで探しましょう、
というのが、
いまのこの分野の宿題ですね。
- 早野
-
その宿題を解かないと、
わたしたちがここに存在する理由が、
いつまでたっても説明できません。
- 乗組員A
-
もしそれを説明できたら、
わたしたちの生活はどうなるのでしょう?
- 小林
-
いや、どうもならないです。
- 乗組員A
-
「どうもならない」!
- 小林
-
というか、別に説明する必要もない。
- 乗組員B
-
「説明する必要もない」!
- 小林
-
だって、反粒子の話って、
人類が生きるには、
直接関係のない話だからね。
- 乗組員A
-
じゃあ、先生や世界中の物理学者は、
なぜその謎に挑みつづけるのでしょうか‥‥。
- 小林
-
だって、気になるから。
- 乗組員A・B
-
「気になるから」!!
- 小林
-
原動力は「なんでだろう」なんです。
わからないことがある。気になる。
だから、研究をするんです。
- 早野
-
もう、そのひと言に尽きますね。
- 乗組員B
-
はぁーー。
- 乗組員A
-
もうひとつ、おうかがいしてもいいですか?
- 小林
-
いくつでも。
- 乗組員A
-
いまの最新の物理学では、
宇宙のことがどのくらい解明されていて、
あと、どのくらいの謎が
人類に残されているんでしょうか。
- 小林
-
どのくらいの謎が‥‥。そうですねぇ。
(宇宙のことを考えながら、つづきます)