ある分野を深く、深く研究する人がいます。
その人たちは世間一般に「研究者」と呼ばれ、
おどろくべき知識量と、なみはずれた集中力と、
子どものような好奇心をもちながら、
現実と想像の世界を自由に行き来します。
流行にまどわされず、批判をおそれず、
毎日たくさんのことを考えつづける研究者たち。
ほぼ日サイエンスフェローの早野龍五は、
そんな研究者たちを敬意を込めて
「オタクですよ(笑)」といいます。
世界中のユニークな研究者と早野の対談を通じ、
そのマニアックで突きぬけた世界を、
たっぷり、じっくりとご紹介していきます。
小林誠先生ってどんな人?
小林誠(こばやし・まこと)
1944年生まれ。理論物理学者。
専門は素粒子物理学。
名古屋大学理学部物理学科卒業、
名古屋大学大学院理学研究科修了(理学博士)。
「高エネルギー加速器研究機構」の
理事・名誉教授を歴任後、
2008年に特別栄誉教授に就任、現在に至る。
「日本学術振興会」の学術顧問、
「名古屋大学素粒子宇宙起源研究機構」の機構長。
これまでに数々の受賞歴があり、
2008年には文化勲章、ノーベル物理学賞を受賞。
最大の謎「重力理論」
- 乗組員A
-
あと、どのくらいの謎が、
人類に残されているのでしょうか。
- 小林
-
どのくらいの謎が‥‥。そうですねぇ。
それを具体的に答えるのは、
ちょっとむずかしいかもしれませんね。
というのも、
いま謎として認識されているものは、
知れば知るほど変化して、
謎がもっと増えていくんです。
- 乗組員A
-
謎が増えていく‥‥。
- 小林
-
素粒子の世界での
いちばんの課題といえば、
ひとつは「重力の理論」が
ちゃんとしていないことです。
量子力学とちゃんと整合している
重力理論というのは、
いまのところありません。
これが最大の課題。
- 乗組員A
-
なるほど。重力の理論が、
まだちゃんとしてない。
- 小林
-
未解決なことは無数にあります。
「なぜ宇宙には4つの力があるのか?」
「なぜ粒子と反粒子は非対称なのか?」
「なぜクォークは6種類なのか?」など、
例を挙げるとキリがありません。
でも、もし「重力の理論」が解明されると、
いまいったすべての疑問は、
ある程度説明できる可能性がある。
まあ、本当にわかればですが‥‥。
- 乗組員A
-
でも、なぜ重力のことは、
そんなにもわかっていないのですか?
- 小林
-
重力は力を伝える波というか、
粒子の性質が他とはちがうんです。
光の正体も粒子ですが、
これは自転をしています。
その自転の程度をスピン1とすると、
重力の粒子はスピン2です。
このちがいだけで、
もう、いろいろな理論が破綻する。
テクニカルにはそういう問題があります。
- 乗組員A
-
まったく手がかりが
ないような状態なんですか?
- 小林
-
ないわけじゃない。
最新の「超ひも理論」と呼ばれるものは、
さっきの「スピン2」を扱えるので、
この理論が完成すれば、
重力の謎を解明できるだろう、
と予想する学者もいます。
- 早野
-
その重力の分野は、
小林先生ご自身がなさってきたものとは、
すこしちがうものですよね。
- 小林
-
そこまではちょっと、
手が出せなくなっちゃってますね。
- 早野
-
それは数学的にもテクニカルだから?
- 小林
-
数学的にもテクニカルだし、
ものすごく新しい概念が
いっぱい出てくるんです。
全部を消化するのはなかなか大変。
- 乗組員A
-
もし重力の謎がわかったとしたら、
科学はすごく進化するのでしょうか?
天動説が地動説になったような、
そういう突拍子もない事実が
発表されたりするのでしょうか?
- 小林
-
突拍子もないという意味でいえば、
「この世界は10次元です」という話も、
すでに議論されています。
- 乗組員A
-
じゅ、10次元!
- 乗組員B
-
もう、なにがなんやら‥‥。
- 早野
-
そもそも反粒子の存在も、
いまでは当たり前の話ですが、
発見された当時は、
もう突拍子もなかったわけです。
だって、ある日突然、
わたしたちが知ってる粒子の数が
2倍になったわけですから。
そういう飛躍ならまだありえますが、
一般の人にはほとんど関係がない(笑)。
- 乗組員A
-
たしかに(笑)
- 早野
-
今後のことをいえば、
ヒッグス粒子を発見した
ジュネーブにある「LHC」という加速器で、
もしかしたら「超対称性粒子」が
見つかる可能性だってあります。
- 小林
-
「スーパーシンメトリー」ですね。
- 乗組員A
-
‥‥スーパーシンメトリー?
- 乗組員B
-
(なんか、かっこいい‥‥)
- 早野
-
スーパーシンメトリーというのは、
世の中の粒子の数が、
「さらに2倍になる」という理論です。
- 乗組員A
-
2倍になる?
- 乗組員B
-
どういうことですか?
- 早野
-
われわれ人類は、
粒子というもの以外に、
じつは「反粒子」というものが
存在することを知ります。
スーパーシンメトリーというのは、
宇宙にある粒子の数は、
「さらにいまの2倍ある」という理論です。
つまり、宇宙には
「粒子・反粒子」のセットに対称する、
もう1セットの未知なる粒子が存在する。
- 乗組員A
-
2倍の2倍!
- 小林
-
もしそれが本当だとしたら、
これは大変なことになります。
- 乗組員B
-
なんだか、すごい話になってきた。
(そして、あしたは最終回! つづきます)