エチオピアでヒッチハイクをしたとき、
ヒッチハイクした車が横からバスに突っこまれた。
だれもケガはしなかったんだけど、
車がへこんでしまったので、警察署へ行くことに。

警察署といっても立派な建物ではありません。
外の牢屋に10人以上の囚人たちが詰め込められていて、
手を出しながら「おーい、おーい」と
話しかけてくるような場所だ。

運転手同士が警察と話しあってるとき、
バスの乗客のひとり、Amareという名前の青年に出合った。
彼にAmareの意味を聞いてみると、
照れくさそうに小さな声で「ハンサムなんだ」と教えてくれた。

「えっ、ハンサム？たしかに、ハンサムだもんね」なんて言ってると、
「実はもう１つ、いい天気っていう意味があるんだ。
晴れ、雨、晴れ、雨と、晴れと雨が繰り返される天気のことも
Amareといういうんだよ」と教えてくれた。

晴れと雨、どっちもあることが、「ハンサム（美男子）」、
つまり、晴れと雨、どっちもあることが、うつくしい。
この話を聞いて、ぼくはうれしくなった。
そして、晴れと雨どっちもある天気が好きになった。

日本では「雨のおかげで、、、」という会話より、
「雨のせいで、、、」という会話のほうが多いと思う。
雨は天気のなかで、ちょっとした嫌われ者だ。

そのあとに会いにいったエチオピアのハマル族は、
雨がふった翌日、雨がふったよろこびを表現するため、
手拍子をしながらみんなで輪になって踊っていた。

彼らにとっては、食物を育て、飲み水にもなる
雨はよろこびそのものなのだ。

「暮らしのなかで、どんなことが一番うれしいですか？」
ハマル族の長老にぼくは聞いた。
「雨がふることが、一番うれしいね」と長老は言った。

日本の雨がエチオピアに行ったら、照れちゃうね。