［黒柳］
いまは、動物愛護の観点から、上海雑技団にはパンダはいないらしいんです。
でもね、わたしがそこでもっとも気になったのはパンダじゃないんです。



［糸井］
なんなんですか？

［黒柳］
そのときわたしは、雑技団の団長さんに会いに行きました。
舞台裏で、パンダは大きなトレーラーに乗っていました。

［糸井］
うん。

［黒柳］
その奥の檻には、サルが入ってました。
サルは檻の中で、みんな、手に笹を持って食べてるんですよ？

［糸井］
‥‥笹を。

［黒柳］
すごく不思議に思ったので、団長さんに
「サルって笹食べるんですか？」
と訊いてみました。
「いや、普通は食べないです」
「どうして、この子たちは笹食べてるんですか？」

［糸井］
どうして食べてるんだ？

［黒柳］
ここがサルのすごいところですよ。
そのサルたちは、はっきり言うと、前座なんですよ、パンダの。

［糸井］
‥‥‥（笑）、うん、前座、前座。

［黒柳］
その子たちは、パンダとおなじトレーラーの奥から、お客さんが見学に来るたびに
「おお、これがパンダですか、ほう」
と言うのをいちいち見ていたんでしょう。
「あいつはどうも偉いらしい。
　あいつは笹を食べる。
　だから、自分たちも食べよう」
そう思ったんでしょうね。



［観客］
（笑）

［黒柳］
だから、サルたちは団長さんに、俺たちにも笹をくれくれくれくれ、言うんですって。
で、「渡してみたら、ああやってるんです」
と団長さんは言うわけ。

［糸井］
はい（笑）。

［黒柳］
おいしいかどうかは別として、そうしていると自分たちもパンダのようにみんなから
「おおーっ」と言ってもらえると思ったのよねぇ。
そのときにわたしは
「サルって‥‥」と思いました。

［糸井］
サル知恵‥‥。

［黒柳］
ええ‥‥。



［観客］
（笑）

［黒柳］
それで、わたしはサルたちに、
「かわいいわよ、すごいわよ」
って言ってあげたの。
その子たちが本番で何するかっていうと‥‥フッ（笑）、サルたちは芸を持っているというのに、頭にパンダのお面をかぶって、３匹ぐらいでチャッチャッチャッチャ、立って歩くんですよ。

［糸井］
ニセパンダ。

［黒柳］
うん。前座だから。

［観客］
（笑）

［黒柳］
つまり「これからパンダが出ますからね」
というメッセージなんでしょうね。
だけど、サルたちの芸はすごいのよ。
ギッコンバッタンの片っぽに乗って反動でぽーんと飛んで、背中に乗ったりするの。
そんなすごい芸ができるのに。

［糸井］
あるのに。

［黒柳］
お客さんはみんな、早くパンダを見たいから、
「ほらどいて」「はいはいはい」
みたいな態度でねぇ。
でも、すごいの、その子たちは、芸としては。



［糸井］
ははははは。

［黒柳］
ただ自分たちの立場に‥‥フッ（笑）、ちょっとどこか、
「あのように偉大にはなれない」
という気持ちがあるのよ。
だったらお近づきに、笹も食べてみる。

［糸井］
いじらしいですね。

［黒柳］
そうですよ。いじらしい。
「あんたたち、ほんとかわいいわね」
って、うんと言ってやりましたよ、もちろんね。

［糸井］
だけど‥‥パンダはサルに対しては。

［黒柳］
いやぁ、そんなのぜんぜん気にしてない。

［糸井］
スターだからね。

［黒柳］
だけどウェイウェイは、拍手がまんざらきらいではないように思いました。

［糸井］
人がよろこんでるってことは動物もうれしいんですよね。

［黒柳］
もうそりゃ。
そのことは、わたし上野動物園のアライグマのおかげで、はっきりわかりましたよ。

［糸井］
アライグマが。

［黒柳］
あるとき、上野動物園のアライグマが、なんだかいじけて壁のほうに寄っかかってたんです。
「どうしたの？」と思いましたらね。

［糸井］
はい。

［黒柳］
子どもたちがみんな、ぞくぞくと
「アライグマぁぁー」って来るわけ。

［糸井］
あ、人気なんだ。

［黒柳］
ところが、「ラスカルー」と言いながらピューっと右のほうに行っちゃうんですよ。
右前方にはレッサーパンダがいたんです。

［糸井］
はいはい、はいはい。
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