８月最後の週。夏休みも終わる。
まだまだ続くのだろうが今年の夏も暑かった。
お盆休みはそれから逃げるように
家族で猪苗代湖へキャンプに出かけた。
よい感じの木陰にテントを張り
缶ビールを飲みながら
焚き火台やテーブルを組み立て食事の準備をする。
ひと段落したら折りたたみの椅子にもたれかかる。
夏の日差しが照りつけるが
猪苗代湖は涼しくて湖面がキラキラ光っていた。

薪を“くべる”のが大好きだ。
キャンプには木炭や薪を“くべ”に来ていると思っている。
焚き木の火でお肉をじゅーじゅーと焼く。その音が好きだ。
網で焼いたりしたらお肉から出た油で小さな火柱がたち
じゅーじゅーがとまらずうれしくなる。
だから、お肉をじゅーじゅーと焼いたぞ！　と
強くアピールしてくる料理に目がない。
タレをつけず熱いままふーふーして食べたい。

猪苗代町の県道７号線沿いにあるHERO’S DINERでは
大きなハンバーグが鉄板で焼かれているのが
注文するカウンターから見える。
ひとつひとつにパカパカと蓋を被せ、開くと
じゅーじゅーと肉汁の音が響く。
焼きたてのハンバーグとベーコンが香ばしい
ヒーローバーガーを両手で抱え、冷たいコーラを飲む。

二本松の国道４号二本松バイパス沿いには
レストラン ローマの太陽 二本松店がある。
鉄のステーキ皿に乗せられたサーロインステーキが
じゅーじゅーと肉汁をはじけさせながら出てくる。
ライスと味噌汁、サラダに自家製トマトドレッシングをかけ
洋食をお箸でいただくしあわせを感じる。

山の向こうへ日が沈み
赤く染まった空が猪苗代湖に映っている。
焚き木の火も落ち着き静かに燃えている。
虫の鳴く夜に少しずつ薪をくべ
じっとその火を見ている。