でも不思議なことに、奈良時代の
「万葉集」を調べても、竜田川は別に、
紅葉の名所でも何でもなかったらしいんですね。
当時、紅葉は植わってないらしいです。

ですから、この２首はどちらも、
違う山から落ちて流れ込んできた紅葉が
竜田川の下流で美しい錦を見せた。
そんな歌と言われています。

‥‥なのですが。

人間のイメージの力というのは怖いもので、
百人一首のなかに
「竜田川」と「紅葉」がセットになって詠まれた
有名な歌が２首もある。
さらに、他の歌でもこのセットがある。
そこで、なんとなくみんなが
「竜田川に紅葉ほしいよね」と思いはじめて、
江戸時代の人が
「ないのはおかしいよね。植えちゃおっか」
となって、一生懸命植林したらしいんです。

そして、江戸時代に「じゃあ植えちゃおう」と
後から植えられただけの紅葉が、
今では奈良の斑鳩町の
有名な紅葉の名所になっている。
イメージが名所を作ったんですね。

これは、求めるものが現実になくても、
強いイメージが生まれたときには
あとから付け足すことによって、
美しい景色を編み出すことができるという
ひとつの例だと思うんですね。
現実をもとに生まれた百人一首が、
逆に現実をリードしてしまったところにも、
すごく人間らしさを感じます。

さて。私のお話はここまでです。

古典を愛するとき、そこには
いろんなスタイルがあると思います。
私は漫画でチャレンジしましたが、
みなさんも、いろんなかたちで
次の時代にパスすることができると思います。

私自身はいま、
漫画で「競技かるた」を題材にしています。
みなさん、本当に真剣なんですけども、
歌の内容には興味がないかたも多いんです。
私それがちょっと残念なので、
「競技かるた」から入った人でも
内容に踏み込みたくなるように、
活動をしていきたいなと思っております。

ですからみなさん、まずは今日は
百人一首の魅力の一部でも
持って帰ってもらえたらなと思います。
100首というのは、すごい量だと思われそうですけど、
いい歌がたくさんありますので、
ちょっとずつでも見てみてください。

今日は、まったくしたことのない
苦手な講演を‥‥いえ、苦手かどうかも
初めてで分からないんですが、
楽しいジェットコースターを味わえました。
みなさまの温かい目線のおかげです。
本当にありがとうございます。

（会場から大きな拍手。そして壇上に、
たらればさん、河野学校長が登場）