──

たまごのキャラクターは、
どうやって考えていったんですか？

しおたに

最初の打ち合わせのときに、
「イラッとする感じにしましょう」
という話が沖本さんからあって。

──

そういうイメージが最初からあった。

しおたに

漠然としたイメージはありました。
それからふたりで
「小さい本がつくりたいね」
という話もしていました。

──

小さい本？

しおたに

（沖本さんに）‥‥でしたよね？

沖本

そうですね。
最初、しおたにさんには
絵本をお願いしようと思っていたんです。
でも、ご本人にお会いしたら、
おしゃべりがすごくおもしろくて（笑）。

しおたに

ははは。

沖本

ことばや考えてることがユニークなので、
ちょっと長い物語を書いてもらったら、
もっとおもしろくなるかもと思ったんです。

しおたに

最初から沖本さんは、
「絵童話をつくりたい」と
おっしゃっていましたよね。

沖本

そうです、そうです。
いろいろおしゃべりしていたとき、
ふたりともローベルが
好きという話になったんです。
ちょうどここにも本がありますけど。

▲アーノルド・ローベルの『ふたりはともだち』と『ふくろうくん』

──

なるほど、ローベル。
たしかに小さい本ですね。

沖本

しおたにさんは絵も魅力的ですが、
ことばそのものもおもしろかったので、
絵童話というジャンルは、
かなりハマるんじゃないかと思いましたね。

──

絵童話というと、
いわゆる「物語」がメインですよね。
絵はむしろ脇役というか。

しおたに

ええ。

──

長めの物語を考えることには、
あんまり抵抗はなかったんですか？

しおたに

いやいや、ありましたよ。
わたし、文章を書くのが得意じゃないので。
だから最初に沖本さんにも
「国語が苦手なんです」と伝えていました。

──

苦手なんですか？

しおたに

家族にも子どものときから、
「なにいってるかわからない」って
ずっといわれてましたから。

とくに小学校のときはひどくて、
家族からいっつも
「なにいってるかわからない」って。
本当にわかんなかったんでしょうけど（笑）。

──

でも、子どもの話って
難しいときありますよね。
主語がなかったり、
急に話題が変わったりするので。

しおたに

そういうのって、
大きくなると自然と直っていくと思うんです。
相手にわかるように話そうとするから。

──

まあ、そうですよね。

しおたに

わたしの場合、
それに気づくことも遅かったんです。
だから相手に伝わらない時期が、
けっこう長かったような気がします。
末っ子というのもあるんでしょうけど。

──

あー、それはありますよね。

しおたに

昔、小僧寿しチェーンに
「ドラえもんのお寿司セット」が
あったじゃないですか。

──

ありました（笑）。
よくCMでやってましたよね。

しおたに

子どものとき、
あの「たまご焼き」が食べたくて。
表面がツルツルで、
きれいな色のたまご焼き。

──

お寿司のたまごですね。

しおたに

子どものとき、
あのたまごが家でも食べたくて、
母にお願いしたことがあるんです。
たまご焼きをつくってほしいって。

──

ええ。

しおたに

でも、あのたまご焼きの
特徴がうまくいえないから、
いつもお弁当に入ってそうな
ふつうのたまご焼きが出てくるんです。
わたしが食べたいのは、
そのたまご焼きじゃないんですよね。

──

お寿司にのってそうな
もっとツヤっとしたやつですもんね。

しおたに

いまなら説明できるじゃないですか。
「質感がちがう」とか
「もっとキメが細かい」とか。

──

はい。

しおたに

当時はそんな上手にいえないから、
「ちがう、これじゃない」しかいえないわけです。
それでひとりになって、
「なんで伝わらないんだろう‥‥」って（笑）。

──

そういう経験が多かったんですね。
子どものときに。

しおたに

けっこうありましたね。
説明できる子はもっと早い年齢で
パパっと説明できるんでしょうけど、
わたしはそれがなかなかできなかったですね。