──

ご自身のマンガを英訳していって、
「そうおもしろがらせたいなら、
こういう英語表現のほうがいいよ」
という、一風変わった授業を。

ハヤマ

ずっと受け続けました。

──

これが、ご自分の英会話力にとって、
何の役に立つのかという疑問は‥‥。

ハヤマ

自分に与えられた課題を
こなすことだけで、精一杯でした。

授業は毎日なので、かなりハードで、
疑問をさしはさむ余裕もなく‥‥。

──

なるほど。

ハヤマ

ぼくのほうを向いてくれた教師に、
見放されたくなかったし‥‥。

──

続けたと。その「マンガ英会話」を。

ハヤマ

そのまま３ヶ月間の留学は終わり、
マンガ英会話を修めて、
ぼくらは、日本に帰ってきました。

お伝えしたように、日本では、
『ヤングアニマル嵐』で
「ハヤマックスのスキマックス」
というスキマ連載を
描かせていただいていたんですが。

──

ええ。

ハヤマ

その仕事とは別に、留学のときに
英語に訳していた自分のマンガを、
InstagramとTwitterに
アップすることをはじめたんです。

──

へえ。それも留学の成果ですね。

ハヤマ

先生に「帰国しても続けろ、見てるから」
と言われてもいましたし。

はじめてみると、英語なので、
日本人より
海外のフォロワーのほうが多くて、
ロシアからメッセージが来たり。

──

キリル文字で。

ハヤマ

翻訳にかけたら「いい絵だな」と、
見知らぬロシア人に
絵柄を褒めてもらったりしながら。

──

「いい絵だな」（笑）。

ハヤマ

もちろん英語バージョンとはいえ、
版元の白泉社さんには、
許可をもらってやってたんですが、
今年の新年会のときに‥‥。

──

新年会？

ハヤマ

あ、はい、版元の白泉社さんの
新年会に呼ばれて行ったら、
社長さんが、
年頭の挨拶っていうんですかね、
やってらっしゃいまして。

──

ええ。

ハヤマ

白泉社さん独自のスマホのアプリで、
自社のマンガを配信する
「マンガPark」というのがあるんですが、
そこで、次なるビジネスの金脈を
探り当てるために、
今年は海外へ進出したいと思う‥‥って。

──

へえ、すごいですね。マンガの海外展開。

ハヤマ

そうなんです。

──

アメリカとか？

ハヤマ

アフリカです。

──

アフリカ？？？

ハヤマ

そうなんです。

アメリカでもヨーロッパでもなく、
アジアでもなく、
その事業をアフリカで展開すると。

──

急に、アフリカですか。
日本の次が、アフリカ。

ハヤマ

アメリカでもヨーロッパでも、
すでにマンガが根付いているけど、
アフリカという地では、
マンガは
まだまだ未開拓らしいんですよ。

日本のマンガが進出するのも、
今回はじめてだと言うことでして。

──

それにしたって。

ハヤマ

みんながスマホを持ちはじめたところに、
マンガを読む文化がほとんどない。

そこで、白泉社の社長さんとしましても、
「これからはアフリカだ！」と。

──

アフリカに出ろ‥‥と。
マンガの開拓者精神で。

ハヤマ

そこで、その肝心の「マンガ」をですね、
誰に描かせたらいいかと。

つまり、日本のマンガの翻訳だけじゃなく、
オリジナルの、アフリカ向けの
描き下ろし作品もほしいじゃないですか。

──

ですよね。でも、アフリカ向けかあ。

ハヤマ

と、いうようなタイミングのときに‥‥。

──

‥‥‥‥あっ！

ハヤマ

マンガ英会話留学から帰ってきて‥‥。

──

まさか！

ハヤマ

自分のマンガの英語版を、
InstagramとTwitter、Facebookで
発信してる奴がいるぞと。

──

それは‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥あなただ！

ハヤマ

そうなんです。

「ヤングアニマル嵐」の編集長からも、
「そういえばハヤマくん、
勝手に英語版やってたよね」
みたいなことで、
「アフリカ版で描いてみない？」と。

──

すごいじゃないですか！

ハヤマ

また、偶然が重なりまして。

──

じゃ、つまり、アフリカ・デビュー？

ハヤマ

そうなんです。

──

すごい！　というか、おかしい！

ハヤマ

日本人で、はじめてだそうです。

アフリカ人に向けて、
アフリカ人のためのマンガを描く人。

──

日本人マンガ家初の、
アフリカデビュー。
やっててよかったマンガ英会話‥‥。

ハヤマ

主人公がアフリカ人なんです。

──

そんなマンガを、どう描くんですか。
アフリカのこと詳しいんですか。

ハヤマ

いえ‥‥ぜんぜん詳しくないです。

アフリカ人の友人もいませんし、
まず、行ったことがないですから。

──

そんな地に向けて、ギャグを描く。
編集者さんからのアドバイスは。

ハヤマ

「主人公はニッキというケニア人で、
その人が、
日本のさまざまな文化を体験する、
ギャグの、４コマで、
ハヤマックスさんっぽいやつで」と。

──

はああ‥‥。ニッキ？

ハヤマ

まず「ケニア人らしい名前」からして、
わからない状態でして。

他にもヤムーとか、ムサファリとか、
別の名前案もあったんですが、
あまりにも口びるに馴染まなすぎて。

──

ニッキにしたんだ。

ハヤマ

ええ、なかでもポップな響きだった
ニッキがいいなあ、と。

で、その名前にかけて
ニッキの日本滞在の「日記」‥‥
という具合でいこうと。

──

なるほど。

ハヤマ

ただ、１話目の原稿の締め切りの直前に、
編集さんづてのケニア人の方から
「ペンべがいいだろう」と言われまして。

──

何その神のお告げみたいなアドバイス。

ハヤマ

急きょ、タイトルが変更になったんです。

──

ニッキではなく、ペンべに。

ハヤマ

はい、アフリカ配信版は「PEMBE」に、
日本語版は
「ニッキ！-Nickey’s Diary-」にと、
別のタイトルになりました。

アフリカ配信用に英語で描いたマンガを
日本語に訳し直し、
アフリカと日本の同時連載になったんです。

──

アフリカデビューに際し、不安はありましたか。

ハヤマ

不安だらけでした。

──

でしょうね。

ハヤマ

ケニアという言葉を画像検索すると、
サバンナの夕暮れとか、
部族の踊りみたいな画像ばかりで、
この人らが笑うギャグって何だろう、
どうしたらウケるのか‥‥。

──

あー、不安な心の寄せどころさえも
わからない状態。

ハヤマ

どこのツボを押したらいいのか‥‥。

──

どこにツボがあるのかもわからない状態。

ハヤマ

とにかく留学で得た経験から、
おそらくこうじゃないかという感じで。
何となくの感覚だけを頼りにして。

だって、そもそも、
マンガを読む文化が全然ないところに、
しかも、ギャグマンガを‥‥。

──

ブチ込むわけですね、ハヤマックスを。
白泉社さんは‥‥というか「日本」は。

ハヤマ

はい。

──

ある意味、日の丸背負ってますよね。

あちらにしてみたら、
はじめて乗り込んできた日本人マンガ家、
なわけですから。

ハヤマ

やめてください。

──

奥さまの反応は、どうですか。

ハヤマ

まぁ‥‥がんばってとか、なんかまぁ。
それが、やりたいことなんでしょって。

──

なるほど。

ハヤマ

やりたいことができているわけだから、
あなたは、
いま、きっと幸せなんだと思うよって。

──

わあ、すばらしい。

ハヤマ

忙しい仕事を辞めて、東京を離れて、
念願の英語留学に行って、
奈良の実家の近くに帰ってきて‥‥。

──

レーシックもして。

ハヤマ

畑の手伝いと猫のお世話をしながら、
アフリカ人に向けて、
手探りで、ギャグマンガを描いてる。
それってきっと、幸せだよ‥‥って。

──

そして、そんなふうに言ってくれる、
素敵な奥さんもいてね。

ハヤマ

いや、ほんと、ありがとうございます。

──

奥さまも幸せなんでしょう、きっと。
ご自身に向けた言葉でもあると思う。

ハヤマ

だったら、うれしいですね。

──

ちなみに、もう配信されているんですか。

ハヤマ

はい、はじまっています。

英語で描いたマンガはアフリカからでないと
見れないんですが。

──

日本語版は、ぼくらも見れる？

ハヤマ

はい。スマホアプリの
「マンガPark」で７月から配信されました。

ちなみに「ハヤマックスのスキマックス」の
過去作品も配信されてます。

──

じゃ、こんど見てみますね。
連載、がんばってください。

ハヤマ

精一杯やります。

──

物言わぬ蘇鉄くんも、
応援してくれていることでしょう。

ハヤマ

そうですかね。

──

応援してますよ、きっと。そう思います。

ハヤマ

だったら、うれしいです。

いまやすっかり青年の面持ち、巴山くんの蘇鉄。