──

前回は『MOTHER』の
長袖Tシャツを作っていただきました。
今回はそのときと同じプリントで、
満を持してスウェットシャツです。

藤木

本当は、最初から
「スウェットシャツを」と
お願いされていたんですけど。
やっと実現できました。

──

はい。そのときは、
「すぐにはできないんですよ」と
お話をいただいて。

藤木

すぐにでもやりたかったんですけど、
「ちょっと待ってほしいんです、
いろいろ整理しますので」と、
いったんお断りしてしまって。
すみませんでした。

──

いえいえ。
それは、工場の関係で？

藤木

そうなんです。
ウエアハウスの
スウェットシャツの生地は、
和田メリヤスという吊り編み機を
所有されている工場が作っています。
和田さんとのつき合いは長くなるんですが、
「数をたくさん発注できるから」
とかではなくて、
間に入っていただいている人と人との
関係性でつながっているんです。
うちも
「どれだけ時間がかかろうとも‥‥」
みたいな感じでお付き合いを
させていただいていて。
このスウェットを継続するには、
第一に和田メリヤスさんのラインを
考えないとダメなんです。

△藤木将己さん

──

今回作っていただいたのは、
「403」という型番の
スウェットシャツです。

藤木

僕がウエアハウスに入社したのが
1997年なので、もう27年経ちました。
「403」は、そのさらに2年前くらいに
作り始められたモデルです。
仕様も当時から基本的に変えていません。

──

つまり、ウエアハウスの
定番であり、自信作。

藤木

その通りです。
当時、僕が入社したときに、
倉庫とも言えないような狭い部屋に
蓋の開いたダンボール箱が
たくさん置いてあったんです。
そのダンボール箱の中に入っていたのが、
オレンジ色の「403」でした。
当時は展示会もなかった時代ですから、
全国の特約店に
「週末、お店に置いてみてください」と言って
サンプルを出荷していたんですね。
売れればそのまま買い取ってもらえますが、
ダメな場合は戻されてしまう。
そのとき、ウエアハウスの代表である
塩谷兄弟（塩谷健一、塩谷康二）が、
自信満々に言ったんですよ。
「まあ見ててみ、絶対返って来ないから」って。
二人の言う通り、全国のお店に送った商品は
ほとんど返ってきませんでした。

──

当時から好評だった、と。

藤木

はい。でもこのスウェットシャツ、
当時から変えたところが
ひとつだけあるんですよ。

──

それは？

藤木

サイズ感です。
当時のアメカジはジャストサイズで
タイトに着るのが主流。
着丈もすごく短めでした。
でもいまは36（当時いちばん
小さかったサイズ）がなくなって、
着丈も長くなったんです。

──

時代の流れによる変更ですね。
今回のスウェットシャツも、
サイズは42と44、
MサイズとXLサイズなんですけど、
少し大きめに着ていただきたくて、
この2サイズをお願いしました。

藤木

はい。いまは少し大きめで
だぼっと着るのが主流ですからね。
昔のアメカジのTシャツや
スウェットシャツは、
いまでは考えられないくらい
着丈が短くて。
それでいて、みんなジャストで着たいから、
小さいサイズが本当によく売れたんです。
いまとは真逆。
懐かしいですね（笑）。

──

ウエアハウスのスウェットシャツは、
その当時から和田メリヤスさんが
作っていたんですか？

藤木

はい。ですから形も着丈以外は変えず、
ずっと同じ生地を使っているんです。
このあいだ、和田さんのところで、
「あと何年できるかなあ？ 」なんて
話題にあがるとも聞きましたけれども、
ウエアハウスも来年で創業30年になりますし、
この先、何年作っていただけるのかは、
正直なところ、本当にわかりません。

──

そもそも、
スウェットシャツというものが
この世に登場したのは、
いつ頃だったんですか？

藤木

これは諸説あるんですけど‥‥。
スウェットシャツが生まれる前、
同じ役目のものは、セーターでした。
1920年代ごろまでは、
あらゆる競技のユニフォームが
ウールセーターで、
コットン素材は、
Tシャツなどの肌着でしかなかったんです。
その後、1924年のパリオリンピックで、
アメリカ代表の選手が
初めてオールコットン製の
スウェットシャツを着ました。

──

1924年というと、
いまから100年前。

藤木

はい。いまのナイキとか
アンダーアーマーみたいに、
当時はスポルディングという
アメリカの大企業がサプライヤーでした。
そのスポルディングが、
オールコットンのスウェットシャツを
世界で初めてつくったんです。

だからアメリカ以外の
ほかの国の選手は、みんなウールの
スウェットシャツを着ていました。
そういった大舞台で
トップアスリートが着た後って、
新製品がバーッと発売されるんですよね。
だから当時も、
まずオリンピック選手たちが着て、
そのあと1930年代にかけて、
コットン製のスウェットシャツというものが
普及していったのだと思います。

△1936年のベルリンオリンピックの資料。 史実は、ウエアハウスが所蔵する 当時の資料によって裏付けされている。