左：西村祐次さん　右：未知さん

──

ソフビを作るにあたって、
とくに大事なことってなんですか？

西村

持ったときに手に馴染むかどうか、ですね。
今回のネスもそうですけど、
とくにスタンダードサイズ（20cm〜22cmくらい）の
ソフビを作るときは、
持ったときに気持ちがよくて、
落ち着くというのが大事なんです。
感覚的なものなんですけどね。

──

手に馴染むかどうか。

西村

それが持ち主の、気に入る度合いに
大きく関わってきますからね。
あといちばん大事なのはね、やっぱり
「自分が欲しいものを作る」ということですよ。
自分が欲しいものは、
みんなも欲しいだろうっていう考えかたをするべきで、
いつだって欲しいものしか作りませんし、
欲しいからこそ作る。
できあがったものは、
その後一生自分のところにあるわけだから、
妥協もしません。
それがもし自分が欲しいものになっていなかったら、
ずっと気持ち悪いままですからね。

未知

だけど、それをするのがものすごく大変なの（笑）。
原型を作り直すどころか、
金型まで作り直したこともありましたからね。

西村

あったね（笑）

未知

ほんのちょーーーっとのことなんですよ？
なのに、急に「作り直す！」って言い出すんですよ。

西村

２回作り直したものもあったね（笑）。

未知

「こんなに細かいところ、
誰にもわからないよ〜」って言っても、
もう聞かないんです。

──

原型の時点では気付かないくらい細かいところだけど
気付いたからには直したくなってしまう、
ということですか？

西村

そうですね。その２回直したときは、
成型してみたら思っていたよりもぼっこ（膨らみ）が
ちょっと大きかったんですよ。
最終的に1000個くらいは作ることになるソフビだし、
気づいたらもう放っておけないじゃないですか。
それで原型を直して、金型も作り直したんです。

──

本当に妥協はしない、と。

西村

うん。それで出来上がったのを見て
「いいじゃん〜！」って思ったんだけど、
こんどは小さくなったぼっこに
ペーパー（紙やすり）をかけきれていなかったことに
気付いたんです。
光の加減で影がつくと、どうしても汚く見えちゃって‥‥。
それで「ダメだ」となって、
もう1回原型からやり直したんです。

未知

そのぶん、お金もかかりますからね。
スタッフを呼んで「みんなチェックしてー！」って。
「もう作り直せないよー！」って（笑）。

西村

でもそのときの失敗は頭に残りますから。
つぎのものを作るときに活かされるんですよ。

──

彩色についてですが、今回、西村さんには
彩色サンプル（量産前の彩色の見本）も
作っていただきたいんです。

西村

わかりました。
でもネスは‥‥言ってみれば
ウルトラマンみたいなヒーロー役ですからね。
赤い帽子に、青と黄色のTシャツと、
もう色が決まっているじゃないですか。
だから今回は肌色の材料（ソフトビニール）で成型して、
そこに決まった色を忠実にスプレーで吹きましょう。
たとえばですけど‥‥
（『MOTHER2』の当時の攻略本を見て）
このゲップーをソフビで作ったとしたら、
ウルトラマンとかの怪獣と同じ考えかたで、
いろんなスプレーワークができるんですよ。
ゲップーは全体が緑色だから、
まず緑色の材料で成型しますよね。
で、頭から背中にかけて青をプシューッと吹いて、
仕上げに銀をちょっとだけ吹いて、
おしゃれな感じにするとかね。

──

実際の色のイメージは残しつつ、ソフビならではの
味わいのあるカラーリングを足せる、ということですね。

西村

そう。これはビジネス的な話だけど、
ソフビっていうのはふつういろんな色で何度か出すことで、
やっと原型代や金型代などの必要経費が回収できるんですよ。
でも、ネスはヒーローだから、決まった色でいくしかないよね。
でも大丈夫。ウルトラマンもそうだけど、
ヒーローは一番多くの人に欲しがられるから（笑）。
あとはやるとしたら、成型色を肌色じゃなく、
蓄光の素材にするとかね。そのうち、作ってもいいんじゃない？

△後日、西村さんにこちらで指定した色見本をお渡ししました。

──

このネスのソフビを手にする人に向けて、
ひと言お願いします。

西村

ネスというキャラクターが
好きで買う人もいるでしょうし、
もしかしたらソフビを買うのが
初めての人もいるかもしれませんよね。
このネスに限らず、うちのお客さんは
「昔の子ども」、つまり大人なんです。
ソフビで有名なブルマァクという会社の
昔のキャッチフレーズが、　
「お子さまの夢を育てるブルマァク」でしたけど、
うちは「昔の子どもに夢を与えるM1号」。
だから、かつて子どもだった大人たちの
手に届けばといいなと思います。