ほぼ日の學校が入る神田ポートビル。
そのビルの地下には、
フィンランド式サウナで有名な
「サウナラボ神田」があります。
ここのオーナー米田行孝さんは、
サウナの聖地「ウェルビー」の経営者で、
最近のサウナブームに欠かせない陰の立役者。
ご近所さんになったのをきっかけに、
フィンランドサウナやサウナラボのこと、
いろいろと詳しくうかがってきました。
聞き手は「ほぼ日」稲崎です。
米田行孝（よねだ・ゆきたか）
サウナラボ／株式会社ウェルビー 代表。
日本サウナ・スパ協会専務理事。
フィンランドサウナクラブ（FSC）のメンバー。
1969年名古屋生まれ。
祖父は「神戸サウナ」の創業者。
米田さんが代表を務める
サウナ＆カプセルホテル「ウェルビー」は、
名古屋と福岡を拠点に４店舗展開。
本格的なフィンランドサウナが楽しめる施設として
サウナ好きの聖地として知られている。
2018年４月には完全予約制、女性ファーストの
「サウナラボ」１号店を名古屋で開業。
2020年８月に「サウナラボ福岡」、
2021年４月に「サウナラボ神田」をオープン。
フィンランドサウナクラブのメンバーと、
日本最大級のサウナの祭典
「SAUNA FES JAPAN」を主催。
過去に米田さんが登場したほぼ日の記事
HoboとSauna（ほぼとさうな）
ほぼ日のサウナ好きが立ち上げた
サウナブランド「HoboとSauna」。
オリジナルアイテムを販売する他、
サウナにまつわる読みものなど、
さまざななコンテンツをお届けしていきます。
公式サイトはコチラから！
- ──
- フィンランドでスモークサウナを体験され、
そこで本格的にサウナに目覚められた。
- 米田
- そこから変わりました。
ガラッと意識がチェンジした。
- ──
- なぜフィンランドに行かれたんですか？
- 米田
- 「国際サウナ会議」に出席するためです。
４年に一度、各国が集まる会議があって、
その年はフィンランドで開催されたんです。
いつも会議に出るときは、
視察をかねて現地のサウナに入ります。
会議の前にまずはサウナに、という感じで。
- ──
- うらやましい（笑）。
- 米田
- そのとき案内してもらったのが、
たまたまスモークサウナだったんです。
そこでほんとうに目覚めましたね。
そこからビジネスを越えて、
サウナが生活になってしまった。
- ──
- フィンランドを訪れたのは、
そのときが初めてだったんですか？
- 米田
- いえ、何回かありました。
ふつうのサウナは何度も入っていましたが、
スモークサウナは初めてだったんです。
もうぜんぜん違いましたね。
- ──
- そのスモークサウナって、
いまでも現地にあるんでしょうか。
- 米田
- それが、場所がよくわからなくて‥‥。
- ──
- えぇ？！
- 米田
- いやぁ、おかしな話なんですが、
その頃はあまりサウナに興味がなくて（笑）。
いまはサウナを見ただけで、
すぐにハダカになるんですけどね。
- ──
- すぐ脱いじゃう（笑）。
- 米田
- うん、いまはね（笑）。
でも当時はそんな感じでもなくて、
「会議のついでにサウナに入るんでしょ？」
くらいの気持ちだったんです。
だからメモも取ってなくて。
- ──
- まったく覚えていない？
- 米田
- なんとなくはわかるんですが‥‥。
ヘルシンキから車で行ける
ふつうのキャンプサイトみたいなところで。
いろんなサウナの小屋があって、
バーベキューも楽しめるような場所でしたね。
- ──
- そんな特別な場所でもなく。
- 米田
- もう、ごくごくふつうな感じでした。
そのあとバーベーキューをしたのですが、
ただ焼いただけのジャガイモやニンジンが
すっごく美味しかったんです。
たぶん、スモークサウナに入ったあとで、
感覚が無防備になっていたんだと思います。
すべてのものが自然のまま、
体の中にスッと入ってくるんです。
薪の香りとか、風の音とか、野菜の味とか。
- ──
- わぁ、最高ですね。
▲海外のスモークサウナ（撮影：池田晶紀）
▲スモークサウナの内部。煙突がない！（撮影：池田晶紀）
- 米田
- なんだっただろう、あれは。
みんなもすごくリラックスしてましたね。
日本人もフィンランド人も、
あとブラジル出身の人がいたり。
いろんな国の人がいました。
- ──
- サウナって世界共通なんですね。
- 米田
- じつはサウナって、
いま世界中でブームなんですよ。
- ──
- えっ、世界中で！
- 米田
- それがちょっと驚きで。
ロシアもそうだし、ドイツやアメリカも。
もちろん本場のフィンランドでも。
- ──
- フィンランドでも
サウナがブームなんですか？
- 米田
- ブームというより、
サウナが見直されはじめています。
フィンランド国内の公衆サウナの数って、
これまでどんどん減っていたんです。
それこそ日本の銭湯みたいに。
- ──
- あー、なるほど。
- 米田
- ところが、あるときから
若者たちがサウナに入りはじめて、
時代にあった新しいサウナが登場しています。
サウナを見直そうという動きは、
じつは日本だけじゃなくて、
いま世界中で起きている現象なんです。
- ──
- でも、なんでまた急にサウナだけ‥‥。
- 米田
- これはぼくが勝手に思っていることですが、
サウナが人気になりはじめた時期と、
スマートフォンが普及しはじめた時期って、
ちょっと連動している気がするんです。
- ──
- サウナとスマホ‥‥。
どういうことでしょうか。
- 米田
- いまってスマホの画面から、
毎日、ものすごい量の情報が
一方的に脳に放り込まれています。
SNSは中毒性もありますし、
１日中スマホを見ちゃうじゃないですか。
- ──
- もう、ずっと見ちゃいます。
- 米田
- 常にスマホを見ているということは、
脳もずっと活動しつづけている状態です。
つまり頭にどんどん血が送られる一方、
体はほとんど動かさないので、
全身の血行はどんどん悪くなっています。
- ──
- スマホは指しか動かさないですからね。
- 米田
- これはあくまでぼくの勝手な推測ですが、
世界的にサウナがブームになっているのは、
そういう脳ばっかりの活動を、
みんなサウナでリセットしたいのかなって。
- ──
- つまり、サウナで脳を休ませていると。
- 米田
- サウナの温冷交代浴によって、
全身の血行がよくなることはわかっています。
ということは、サウナに入ることで、
頭にばっかり偏った血の巡りを、
全身の隅々に戻してあげられるんです。
無意識でサウナを欲しているともいえます。
- ──
- いまの話、ちょっとわかる気がします。
だから定期的にサウナに行きたくなるのかも。
- 米田
- それはあると思いますよ。
１日中パソコンやスマホばかりという人は、
せめて週１回でもいいので、
サウナでリセットしてみてほしいですね。
ひとりで延々と考えちゃうようなことって、
サウナに入ったりすると、
意外と楽になったりすることもあるので。
- ──
- ストレス解消にもなりますよね。
- 米田
- そうそう、なりますよね、
やっぱりストレスを抱えている人って、
都市にいる人のほうが多いじゃないですか。
だからぼくは、
もっと街の中にサウナをつくりたいんです。
東京みたいな大きな街こそ、
もっとサウナって必要だと思うんです。
（撮影：池田晶紀）
（つづきます）
2021-07-28-WED
