特集「THE CHAMPIONS」の１人目は、
バックギャモンのプロプレイヤーで、
二度の世界一に輝いた矢澤亜希子さんです。
チャンピオンに必要不可欠なものといえば？
才能、努力、情熱などが浮かびますが、
じつは「運の強さ」こそ一番大事なのでは？
取材前に抱いていたその仮説は、
矢澤さんの話でひっくりかえされました。
運が大きく影響するゲームで、
どうやって勝ちをつかみ取っているのか。
バックギャモンの世界から、
人生のシンプルな法則を学んだ気がします。
担当は「ほぼ日」の稲崎です。
矢澤亜希子（やざわ・あきこ）
プロバックギャモンプレイヤー。
1980生まれ。
日本人3人目の世界チャンピオン。
世界各地のトーナメントを転戦し、
数多くの優勝を果たす。
2012年に「ステージIIIC」の子宮体がんが発覚。
手術と抗がん剤治療による副作用と戦いながら
14年に世界選手権を制し、18年に再び勝利を収め、
日本人初、女性としては世界初となる
二度の世界チャンピオンに輝く。
著書に『運を加速させる習慣』（日本実業出版社）、
『がんとバックギャモン』（マイナビ新書）がある。
- ──
- 矢澤さんのプロフィールを拝見すると、
大学生のときにバックギャモンをはじめて、
その翌年に日本チャンピオンになられたんですよね。
- 矢澤
- はい。
- ──
- まったくの初心者が、
たった１年で日本チャンピオンになるって、
ものすごいことだと思うのですが。
- 矢澤
- はじめたタイミングがよかったんです。
大学生で自由な時間があったことに加えて、
高性能なAIソフトがすでに存在していたので。
- ──
- 「AIソフト」というのは？
- 矢澤
- 将棋界でもAIを使った勉強が話題ですけど、
バックギャモンの業界は、
昔からAIによるゲーム解析が進んでいたんです。
私がバックギャモンをはじめた頃は、
すでにAIの正解手を見ながら、
あらゆるデータを参考に研究を深める
学習環境が整っていました。
- ──
- そうはいっても、
他の方も同じように使っていたわけで、
どうして矢澤さんだけが、
そんなにも強くなれたんでしょうか。
- 矢澤
- みんなと同じデータに着目するだけでなく、
自分の理解に必要なデータを選びとる。
そういうAIの活用方法が、
他の人よりも得意だったのかもしれません。
バックギャモンのAIソフトは、
「これが正解です」と表示するだけで、
どうしてそれが正解なのか説明してくれないんです。
- ──
- なるほど、正解しかわからない。
- 矢澤
- なので、AIが示す正解手から、
なぜそれが答えなのかを考えるわけです。
自分で必要だと思うデータを解析させたり、
面倒くさがらずに調べる量が
人より多かったのかもしれませんね。
- ──
- そこで考える力が鍛えられたと。
- 矢澤
- いまに比べたら浅い理解ですけど、
当時は初心者なりに
「なんでこれが正解なの？」と疑問をもっていて、
それをひとつずつ解決しているうちに
どんどん成長していったのかなって。
- ──
- 当時はどのくらい練習されていたんですか。
- 矢澤
- それこそはじめたばかりは、
１日24時間くらい‥‥。
- ──
- 24時間！
- 矢澤
- ‥‥は、言いすぎですね（笑）。
でも、ほんとうに寝るとき以外、
ずっと頭のなかで考えてるような感じでした。
- ──
- 昔からのめり込みやすい性格でしたか。
- 矢澤
- 私、ちょっと気になることがあると
考えて眠れなくなっちゃうタイプなんです。
ふだんからそういう性格なので、
AIの正解手が理解できないと、
「なんでそれが正解なの？」って
疑問が頭のかたすみに残ってしまって、
そこがスッキリしない限り、
他のことがあまり手につかなくなるんです。
- ──
- それはバックギャモン以外でも？
- 矢澤
- なんでもそのパターンですね。
これはもう自分の性分なんだと思います。
子どもの頃から何か疑問があると、
答えがわかるまで考えないと気が済まない。
そのままにしておけませんでした。
- ──
- ご両親がそういう教育方針だったとか？
- 矢澤
- いや、教育方針というより、
生まれ持ったものだと思います。
それこそ小学生のときに
「ドラクエ」が流行ったんですけど、
一度はじめちゃったら、
最後のボスを倒すまで徹夜です（笑）。
- ──
- わかりやすい例です（笑）。
- 矢澤
- たぶん母も私の性格をわかってるから、
私が徹夜でゲームや何かをしていると、
夜食をつくりながら応援してくれたんです。
- ──
- それはちょっと珍しいですね。
ふつうは「早く寝なさい」って怒られます。
- 矢澤
- クリアするまでやらないと、
私が他のことを何もやらないですからね（笑）。
母は勉強に限らず、
私が一生懸命がんばっていれば応援してくれました。
- ──
- 物心ついたときから、
そういう性格だったんでしょうか。
- 矢澤
- そうですね。
前にテレビでも話したのですが、
幼稚園の頃にレゴブロックにハマって、
家のなかにレゴの街を
つくったことがありました。
- ──
- レゴの街を、はい。
- 矢澤
- その街のなかにビルをつくろうと思って、
レゴを積み上げていったんです。
途中から高層ビルにしたくなって、
手が届かなくなったら椅子にのぼって、
そうやって数週間かけてどんどん高くしていき、
最終的には脚立に登って天井まで積み上げました。
- ──
- すごい（笑）。
- 矢澤
- だけど、その高さでも完成してないんです。
天井があるからそれ以上はつづけられない。
そこで母のところに交渉にいくわけです。
- ──
- 交渉？
- 矢澤
- 「天井に穴を開けてほしい」と。
- ──
- ははははは。
- 矢澤
- さすがに断られましたけど。
- ──
- ですよね（笑）。
- 矢澤
- そのあと２階に上がって、
まさにここっていう場所から
ビルのつづきをつくることにしたんです。
１階から天井を貫通しているイメージで（笑）。
- ──
- それ、すごいですね。
そんな幼稚園児なかなかいないですよ。
- 矢澤
- いま思うと厄介な子どもですけどね。
- ──
- ふつうはもっと手前であきらめちゃいますよね。
- 矢澤
- 私の場合は少し極端かもしれませんが、
何かに夢中になって徹夜してしまうとか、
みんなそういう部分はあると思います。
さすがに学校や会社があるから、
他の人はそこでクールダウンされて
気持ちが他にそれるのかもしれません。
私も学校や仕事を休むことはなかったですけど、
他の人との違いがあるとするなら、
気持ちがそれたり、冷めたりしにくいのだと思います。
- ──
- 気が済むまでやるというのは、
矢澤さんにとっては譲れないことなんですか。
- 矢澤
- 譲れないというより、
気持ちが冷めず飽きないからだと思います。
むしろ他の人たちがその欲求を
どうコントロールしているのか知りたいです。
私、Netflixのおもしろい作品は、
休日なら最後まで
ほぼノンストップで観ちゃいますから。
どうやったら途中で止められるのか、
逆に教えてほしいくらいです。
- ──
- ちなみに、最近一番ハマったものは？
- 矢澤
- 『北斗の拳』のアニメです。
- ──
- 北斗の拳！
- 矢澤
- 子どもの頃にテレビを観る習慣がなくて、
アニメ好きの人の会話についていけなかったんです。
ここ数年のアニメはネットで観てるけど、
古い作品は全然観ていなくて。
「死兆星」とかは聞いたことあったんですけどね。
- ──
- 久しぶりに聞きました（笑）。
- 矢澤
- そういう部分部分は聞いていたので、
前から気にはなっていたんです。
そしたらある日サブスクで見つけてしまって‥‥。
あのアニメ、めちゃくちゃ長くて、
全部で百話以上あるんです。
３日くらいで全話観たと思いますけど、
やっぱりその３日間は、
なんにも他のことができなかったですね。
（つづきます）
2024-10-30-WED
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世間にあまり知られていないけど、
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とにかく何かのチャンピオンになった人。
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ちょっとした粗品をお送りいたします。
メールの宛先は「postman@1101.com」です。
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Photo: Tomohiro Takeshita