──

燃え殻さんにとって、
VOWってどんな存在でしたか。

燃え殻

中学時代、
剣道部の薄暗い部室で読んでたんですよ。
だから知ってるのは初期ですね。
みんなで回し読みしてました。
「絶対に元が取れる本だな」と思ってた。

──

わはは、素敵なキャッチコピーだなあ。
「絶対に元が取れる本」（笑）。

燃え殻

この「たこぶえ」とか、よく覚えてます。
たぶん名作ですよね。VOW的にも。

──

はい。殿堂入り級の名作です。

燃え殻

これ‥‥俺、青春時代でしょ。
他にも覚えとかなきゃなんないこととか
たくさんあったはずなんです。
それなのにまったく人生の役に立たない
VOWネタを覚えてる。何でだろう。

悔しい。

──

覚えてること自体が悔しい（笑）。

燃え殻

もっと甘酸っぱいできごととか
思い出したいですよ。

まあでも、人生ってそんなもんなのかも。
あの部室にいたやつら全員、
俺の人生の役に立ってないもん（笑）。

──

VOWも含めて。

燃え殻

含めて（笑）。
仕事を紹介してくれるわけでもないし。

でも、役に立たないけどあってよかった。
あのときの人間関係も、VOWも。
青春のかなたへ消えていったはずなのに、
死んでなかったんですよ、まだ。

──

友だちってそういうものなのかもですね。
VOWは友だち。いいなあ。

燃え殻

これとかだってハッキリ覚えてますもん。
「さつきみどり」。

──

‥‥という名の「きゅうりの種」ですね。

『VOW 30周年スペシャル』より

燃え殻

投稿人の
「えっちなきゅうりが生えてきそうです」
ってコメントも最高ですよね。

──

文学的な香りすらしますね。
「えっちなきゅうり」の部分に、
別の意味が込められていそうなほどです。

燃え殻

そうそう。「さつきみどり」だから、ね。
往年のグラマラスと言えばの。

これ、パッケージごと送ってきたんでしょ。
よく見つけるよなあ。
種売り場に「さつきみどり」ってあっても
見逃しますよ、ふつう。

──

本当に鋭いなあと思います。
VOW投稿人のみなさんの「嗅覚」たるや。

燃え殻

でも、名作ってやっぱりあるんですね。

──

そうですね、40年の歴史の中では。

先代が好きだった「まさる死ろす!!」とか、
「きけ、わだみつおの声」などは
いつまでも語り継いでいきたい名作です。

『ベスト オブ VOW』より

燃え殻

わはは、「まさる死ろす!!」（笑）。
何かが先走っちゃってるね。

──

どうして怒ってるのかはわからないけど、
まさるへの怒りが度を超しすぎて、
「殺」をすっ飛ばして
「死」って書いちゃったという名作です。

燃え殻

この投稿人の「夜見たら怖かったです！」
というコメントもいいなあ。

──

そうですね。
昼に見たら笑っちゃいそうだけど、
夜に見たらたしかに怖いかも。

燃え殻

対する総本部長のコメントの
「死ろさないで～」っていうのも好き。

でもさ、俺たちが、こういうのを
剣道部の薄暗い部室で
ニヤニヤしながら回し読みしてたのって、
30年以上前なわけでしょ。

──

そうですねえ。

燃え殻

ずーっと好きで読み続けてきた人も
当然いると思うけど、
いったん離れちゃった人たちだって、
たくさんいると思うんです。

俺も含めて。

──

正直、ぼくも離れていた時期があります。
大学入試の直前とか、
仕事ができず、
鬼のように余裕のなかった20代とか。

燃え殻

でしょ？　

むしろ離れなきゃいけないと思うんです。
１回くらい。

──

大人の階段を登るために。わかります。

燃え殻

思春期が終わっていちど離れたからこそ、
ちゃんとした距離感で
向き合えるようにもなると思うんです。

剣道部の薄暗い部室で読んでたころは、
本と目の距離２センチくらいだったけど。

──

わはは、真剣に向き合いすぎ！（笑）

燃え殻

そこまでまともに読んだらダメですよね。

でも、いったんは離れて大人になって、
こうしてVOWに帰ってきたら、
この「たこぶえ」っておもしろいけど
著作権どうなってんの？　とか（笑）。

──

気にしなきゃですね。社会人として。

燃え殻

あくまで大人のたしなみとしてつきあう。
それくらいの距離感がいいと思う。

青春時代、いろいろと余裕のない状態で
食い入るように読んでたころとは、
またちがったおもしろさが味わえますよ。

──

人生で２度おいしい、それがVOW。
またしても素敵なキャッチコピーが。

ただ‥‥ぼくが中学生くらいのころから
現在にいたるまで、
ずーっと投稿してくださっている
常連投稿人の方もいらっしゃるんですよ。

燃え殻

そんなレジェンドいるんだ。

──

はい。投稿ネームに「年齢」が
含まれている方で、
ぼくが中学生くらいのころは、
たしか20代か30代だったと思うんですよ。

でもいま、その方の投稿ネームを見ると
「50代」になってるんです。

燃え殻

すごい。それだけの時間が流れてるんだ。

──

本当にすごいし、ありがたいことです。

ぼくは、２代目総本部長の古矢徹さんが
VOWというコンテンツを
いまのようなかたちにつくりあげたと
思っているんですが、
当然、その投稿人の方をはじめ、
投稿し続けてくださったみなさんのおかげで、
今日まで続けてこれたわけですから。

燃え殻

その人‥‥もうそういう「仕事」として、
「VOW投稿人」って
名刺に書いたっていいくらいじゃないの。

だって「30年」も投稿してるんでしょ？
完全にライフワークだし、
よくわかんないけど、「偉業」ですよ。