12月某日、オリジナル・ラヴのアトリエにて、
「今年のニュースをどうするか会議」を行ないました。

‥‥で、ですね、田島番長。

「何？　そのカメラは」

これは、昨年度のハワイ取材で
たいへんなシチュエーションがあったので、
軽くて小さなカメラを買ってもらったんです。

「うわ、カメラなの、それ？
　スパイみたいじゃん」

スパイ‥‥‥‥何の？
いや、ええっと番長、お元気でしたか。

「あのね、全開です！」

まだいい、まだいいです。

「まだいいのか」

まだ本番じゃない、これは予告です。

「う〜ん。中国かぁ」

話し合っているうちになんだか
中国に行くことになりそうですね。
誰が言い出したんでしたっけ？

「わかんない。オレ？　誰？」

どういう話の筋道だったかは
思い出せませんが、
とにかく我々は、
中国に行くことになったもようです。

「突然すぎて、何も浮かばないよ。
　タイはこの前行ってきて、最高だったの。
　エネルギッシュでね、
　仏像も金ピカでおもしろかった。
　知ってる？　バンコクの渋滞の」

中国です、中国。

「そうだね、切り替えないとね。
　中国かぁ。
　戦いをいっぱいしてきた歴史、という
　イメージがあります。
　地つづきだから、そのあたりが大きく
　日本とはちがうんだろうな。
　とにかく、でっかくてすごくて、
　たいへんなことやった国だなぁ、と
　そういう意味でオレがいま
　いちばん好きなのは、マヤ文明」

マヤ文明ですか。

「夏に上野でやってたマヤ文明展、行った？
　オレにはもう、岡本太郎メガネが
　かかっちゃってるからかな？
　美術品とかがやばくて、最高だったよ。
　ものっっっっすごい創造的だった。
　もう追いつけないよ！
　恐ろしかったよ！」

‥‥中国ですから。

「そうだね」



不安になってきました。
それに、内陸部は寒いらしいですよ。
マイナス20度とからしいです。

「マイナス20？？
　そりゃ、すっごいと思うよ。
　カメラ、撮っていられる？」

無理な気がします。

「無理かもな」

風が吹いたらアウトですね。

「やや、ブルーだね」



ブルーです。

「体力が要るね。ちょっと走っとくか！
　各自、ジョギングしておくようにな！」

改めて申し上げるのも何ですが、
冬のロケはいやですね。

「でもオレら、いっつも冬じゃん？
　それも、寒さが身にしみる、
　荒涼としたところばかり」
　
田島めぐり、グリーンビーチ、大雪のマウナケアなど
過去の栄光が、頭をよぎります。
しかし、オリンピックがありますからね、
北京は盛り上がってるかもしれませんよ。

「中国語が、まったく話せないよ」

ニイハオ。

「（反射的に）ニイハオ」



大丈夫です。

「大丈夫だな」

オレのニュースは、４年目にして
ゼロからの出発です。

この後、まだ日程がもうちょっと先だ、
ということになって
（番長は出発当日でないと
　その気にならないのです）
我々の旅については
これ以上何も話は発展せず、

ピカソの画集を取り出して
そのすばらしさを賛美したり、



紀元前の文明について、
殊に、アリストテレスまでの数学が
いかにすごかったかを解説、

“バイクに関係する歌詞を書いていたために
　散歩中にそのことを考えすぎ、
　ふと目に入った教習所で
　大型バイクの教習を申し込んでしまった”
という自己催眠的な話に
これまた自分で大ウケしたりして、

楽しいだけの時間を無駄にすごしてしまい、
案の定、無のままで
旅立ちのときを迎えたのでした。

まぁこれは、いつもの調子ではありますが、
みなさま、行ってきます。
本編連載は2008年に入ってから。
どうそたのしみにしていてください。

これから取材に出発しますので、
ほんとうに何がどうなることやらわかりませんが、
また、年が明けたら、お会いいたしましょう。
再見！

ほぼ日乗組員に見送られる番長