――

今回の一件で、
パンダさんが学んだことがあったら、
教えてください。

スリランカという異国の地で、
ああいったかたちで刑務所に入って。

たぶん罪を犯して捕まった場合って、
「あのとき、
あんなことしなきゃよかったなあ」
という、
いわば「反省の矛先」みたいなのが、
あると思うんです、どの人も。

うん。

でも、今回のぼくの場合は、
どこに反省の矛先を向けたらいいか、
わからなかったんです。

スリランカという国や人々が好きで、
スリランカと日本をつなぎたい、
そういう思いから、
よかれと思ってつくった葉書が、
スリランカの憲法第１条を違反して。

――

憲法第１条だったんですか！
いちばん大事な条文じゃないですか。
よりによって。

そういうとき何を考えるかというと、
人は、自分の生きてきた過去、
すべてを反省するようになるんです。

ぜんぶ？

――

人生全体を‥‥反省。

あのとき、脱退したボーカルの子に
横暴な口をきいたから、
今、めぐりめぐって、
こういう目に遭ってるんだ‥‥とか。

――

うわー‥‥。

なぜだ、なぜだ、なぜだ‥‥と問い詰め、
原因が思い当たらないから、
自分の生きてきた過去を、ぜんぶ‥‥。

あのとき親に悪態ついたからだ‥‥とか、
人にいじわるしちゃったからだ‥‥とか、
こうなってなきゃ、
一生思い出さなかったであろうことまで、
思い出して、思い出して、そのせいにして。

――

バチが当たった感？

まさしく「バチが当たった」と思ってた。

ちなみに、帰ってきてからは
恩人のＨさんには、会ったりしてないの。

会いました。

Ｈさんには本当にお世話になったので、
感謝の気持ちを、お伝えしたくて。

――

感謝を伝えたいと思って、
Ｈさんに会ったのはこれで２度目ですね。

そう‥‥ですね（笑）。

１度目は
そういう気持ちでスリランカに行ったら
逮捕されちゃったわけで。

でも、ちゃんと守ってくれた人ですから、
高級ホテルのロビーで
「Ｈさん、本当にありがとうございます」
と伝えて、ごはんを食べました。

「さすがに、あんなことがあったから、
もう２度と、
スリランカには行きたくないでしょ」
と聞かれたので‥‥。

――

ええ。

「いやぁ、でも、塀の中では、
けっこう仲間たちに良くしてもらって、
食べ物もたくさんもらったし、
最後の日なんか
みんながお祈りもしてくれましたし、
本当に仲のいい奴とは
Ｔシャツを交換してきたんですよ」
と言ったら‥‥。

――

Ｔシャツ交換て！

いま、スリランカの刑務所で
KEMURIのバンドＴを着てる人がいたら、
そいつは俺のベストフレンドです。

いい話‥‥なのかなあ（笑）。

――

ちなみにですが、結局、
国旗のデザインをパンダに変えた件は、
どういう判決になったんですか。

懲役２年、執行猶予10年。

え？　じゃあ、いま執行猶予中なの？

そう。スリランカ内では。

――

じゃあ、悪いことできませんね。

ともかく、Ｈさんとごはんしたとき、
「でもスリランカもう懲りたでしょ？」
って何度も念を押すように聞くので、
「塀の中の仲間に恩返しをしたいので、
しばらくしたら行きたいですね」
と、答えたんです。

――

ええ。正直な気持ちなんでしょうね。

そしたらＨさん、
ものすごく申しわけなさそうな顔で
「あのー、パンダさんＢですねＢ」
って言うんです。

Ｂって何かなと思ったら、
「いわゆるブラックリストです」と。

――

入国不可！

たぶんスリランカには入れないって。

――

スリランカを愛してるのに‥‥入国不可。

でも、何度も「懲りたでしょ」って
聞くあたり、Ｈさんも‥‥。

――

そうですね。

少なくとも俺の在任中は来るなよ‥‥
という、
暗黙のメッセージかもしれないですね。

――

きっとね（笑）。

ただ、その後も、
Ｈさんとはメールでつながっていて
年１回くらいは、
いま、こんな感じですと
近況をご報告させていただいてます。

――

それだけ濃厚な経験を共有してたら、
絆と言ったらアレですが、
そういう気持ちも芽生えそうですね。

いやあ、おもしろかったというか、
すごい話を聞かせてもらって‥‥。

あの、もうちょっとだけいいですか？

――

え、ああ、もちろんです。

スリランカから帰国して、
吉田豪さんとイベントをやったとき、
PANDA 1/2 が大好きという、
タンザニアの日系の会社ではたらく
青年が話しかけてきたんです。

「今日のパンダさんの話、
本当に、おもしろかったので
もしよければ、
タンザニアにある日本大使館に
つながりあるんで、
話してみていいですか」と。

――

はあ。

イベントで嘘を言ったわけでもないし、
よくわからないけど、
ええ、いいですよ別にって返事したら、
後日、タンザニアの日本大使館から、
日本文化のお祭りみたいなイベントに
ご招待されたんです。

えっと、今度はタンザニア？

そう。ゲストで出演してほしい‥‥と。

――

日本文化のお祭りに。

タンザニアの日本大使館の人たちからは
「パンダさんの、その、
国と国とをつなぐ情熱がすごい」
と言っていただきました。

――

スリランカでは、
逮捕されてまで、
国と国とをつなごうとした人ですもんね。

そうだそうだ（笑）。

2014年、タンザニアの
「サバサバ」というお祭りに行き、
５万円でつくった
特注の「パンダのお面」を被って、
ＤＪをやりました。

――

タンザニアの地でＤＪデビュー。

行ってみてからわかったんですが、
それは
タンザニアの大統領が来るぐらい
大掛かりなイベントで、
秋篠宮ご夫妻もいらしてたんです。

――

え？

秋篠宮ご夫妻もいらしてました。

――

すごい！

秋篠宮殿下と紀子様がいらして、
ＤＪしてるパンダを、
間近で、ごらんになられまして。

ほんとに！？

いらっしゃる直前に確認したんです。
俺、パンダのお面で大丈夫ですかと。

――

気になりますよね。

そしたら、タンザニアの日本大使館の人に
「何言ってんですか。
お面被ってこそパンダさんでしょ」
と諭されまして。

――

まさしく正論ですね（笑）。

それに、秋篠宮殿下は、
動物にも造詣が深くてらっしゃるから、
「パンダで大丈夫ですよ」と。

ご夫妻が順番にブースをお回りになり、
パンダのぼくの前で、紀子様から
「お暑いのに大変ですね」
という、優しいお言葉を頂戴しました。

――

スリランカでの投獄が、
めぐりめぐって、そんな展開に‥‥。

後日、そのイベントについての
成果報告を、
「経済産業省へパンダさんが行って、
担当者にしてくださいよ」
と、大使館のかたから言われまして。

経済産業省を訪ねて行ったんです。

経産省？

そこで、ひとりの女性と出会ったんです。

＜この話、まだ続きが‥‥次回、最終回です＞

2019-06-02-SUN