| ── | はじめてオークション台に立ったときは‥‥。 |
| 下山 | 緊張しましたよ、やっぱり。 だって、自分がハンマーを叩いた金額で 買っていただくわけですからね。 「1000万円」とかするような壺でも。 |
| ── | 値段の刻み自体を、決めてますものね。 |
| 下山 | そうですね。 「10万円、11万円、12万円」 とするか 「10万円、10万５千円、11万、11万５千円」 というふうに刻んでくかは その日の会場の雰囲気によります。 |
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| ── | そもそもなんですが、 オークション会社に就職してすぐに オークショニアに？ |
| 下山 | いえ、はじめは管理部門の採用だったんです。 |
| ── | 管理部門というと‥‥総務人事的な。 |
| 下山 | 大きくわけて「営業・編集・管理部門」と 弊社には、 みっつのセクションがあるんですが、 そのうちの「管理部門」に、中途採用で。 ただ、入社から３カ月くらい経ったときに 「君、営業部に異動だ」と。 |
| ── | はあ、オークション会社の、営業部。 |
| 下山 | で、現在に至るというわけです。 |
| ── | ええと、つまり、 オークショニアって「営業部」なんですか？ |
| 下山 | そうです。 海外のオークション会社だと 「スペシャリスト」と呼ばれていますけど うちでは「営業」です。 |
| ── | ハンマーを叩くことが「営業」なんですね。 |
| 下山 | いえ、というよりも、 「ハンマーを叩く」なんてことよりも前に、 やることがたくさんあるんです。 全国各地のコレクターのところへ行って、 美術品を見せていただいて 「これとこれをこれを いくらいくらで出品させてください」 という値段交渉をして、 で、その品物を大切にお預かりしてきて、 カタログをつくって、 オークションに参加するお客さまに郵送して、 オークションの直前に下見会を開催して、 で、オークション当日を迎えたら そこでようやく「ハンマーを叩く」んです。 |
| ── | ええと、ようするに 「ハンマーを叩く」ことだけが仕事ではない、 ということですか？ |
| 下山 | ハンマー叩くのなんて「最後の最後」です。 |
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| ── | 最後の最後。 |
| 下山 | はい、最後の最後。 |
| ── | ああしてカッコよくハンマーを叩く以前に、 「地味」といったらなんですが、 そんなにもいろんな仕事をしてるんですね。 |
| 下山 | そこまでの仕事のほうが、ずっと大変です。 なにしろ、競る品物を集めてこなかったら、 オークションになりませんから。 |
| ── | まずは「品物を集める」のが仕事であると。 でも、本場のクリスティーズの人が 「狂ってる！」と言うくらい たくさんの品物を、扱ってるんですよね？ |
| 下山 | 今回の絵画の競りは、とくに多くて 「1313」ロットあります。 これを営業部数人で「ひと月」で集めます。 |
| ── | 絵画とか、壺とか、中国の象牙細工とか いろいろジャンルがあるじゃないですか。 |
| 下山 | もちろん、絵画のオークションの場合には 絵画の担当が主に集めます。 しかし、 西洋アンティークを専門にしている私でも 担当の「地域」というのがあって そこにコレクターさんが住んでいる場合には 行って見てきたりもしています。 |
| ── | そうなんですか。 |
| 下山 | この間などは、福島へ行ってきました。 どっからどう見てもふつうの家なんですが ２階に上がったら 部屋がぜんぶ、絵や版画で埋まっていて。 合計250点ぐらいあったんですが‥‥。 |
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| ── | それって、どなたの作品だったんですか？ |
| 下山 | 里見勝蔵とか、山口長男（たけお）とか。 趣味で集めていたご主人が亡くなられて、 その大量の絵や版画とともに 残された奥さまが、 その２階の、足の踏み場もない状況に 困り果てておられまして。 |
| ── | はー‥‥。ものとしては？ |
| 下山 | 多くは「いいもの」でしたよ。 値段を付けることができた‥‥という意味でも。 ただ、まったく興味のない奥さんにしてみれば 大変な状況だったでしょうね。 何しろ数が多かったですから、 別の美術関係の業者さんも一緒に来てもらって、 分担して、トラックで持ってきたくらいです。 |
| ── | ‥‥力仕事なんですね、つまりは。 |
| 下山 | 肉体労働です、オークション会社の営業なんて。 で、そんなふうにして集めてきた品物を 絵ならば１カ月に１回、 私の担当の西洋アンティークならば ２ヶ月に１回、オークションをやってるんです。 |
| ── | ２カ月間、情報を集めたり トラックで地方の現場に出かけて行ったり 品物を見定めて交渉したりして、 最後の最後に、ハンマーを「コツン！」と。 |
| 下山 | まあ、そうです（笑）。 |
| ── | でも、闇雲に集めてたってダメですよね？ |
| 下山 | もちろん、値段の付けられるものでないと。 それに、オークションの目玉となる品物は 出品者からのアプローチだけでは なかなか集まりません。 こちらから目星をつけて、アプローチして、 交渉して、発掘していく必要があります。 |
| ── | はじめて営業に出たときに 値段なんか、つけられるものですか？ |
| 下山 | そこはやはり、勉強が必要ですよね。 私だって最初はもう、 「ガレのガの字」もわからないくらいでした。 |
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| ── | ガレのガの字‥‥というと？ |
| 下山 | エミール・ガレという フランスのアール・ヌーヴォーを代表する ガラス工芸作家がいるんです。 ものによっては 「1000万円」くらいの値段がつく作家です。 |
| ── | うわー、ガラス工芸で「1000万円」ですか。 なんとなく素人的な心配を言うとすると 美術品の世界って 「贋作」とかも出回ってたりとかするから、 なんというか、 「ダマされない」という意味でも‥‥。 |
| 下山 | 必要ですよね、勉強は。 |
| ── | 勉強。 |
| 下山 | 先輩から教わったことは もう、とにかく「数を見る」ということ。 本物をたくさん見ろ、これに尽きる、と。 |
| ── | なるほど。 |
| 下山 | さすがに勉強もせずに いきなり、お客さんのところへ行って 「この絵、この値段で預からせてください」 とは言えませんから。 |
| ── | でも、そうは言うものの、 下山さんでも 「はじめてひとりで行く営業」という日が あったわけですよね。 |
| 下山 | ええ、はじめてひとりで営業に行ったのは マイセンの食器を扱っていた業者さん。 そのときは、 「エスティメート（落札予想価格）」を 丸暗記して臨みました。 |
| ── | それは、たとえば‥‥。 |
| 下山 | ピンクローズのティーカップなら これくらい、 ブルーオニオンのカップ＆ソーサーなら これくらい‥‥という、 落札予想価格を頭に叩き込んで（笑）。 |
| ── | じゃあ、暗記してない品が出てきたら？ |
| 下山 | 黙るしかなかったでしょうね（笑）。 で、まあ 「これ、自分ではよくわからないので、 社に持ち帰らせてください」 と言って あとからお客さんに電話したりして。 |
| ── | そういう場数を踏むことで、 「ガレのガの字」も‥‥という状況から だんだん、 ご専門の「西洋アンティーク」について 詳しくなっていったと。 |
| 下山 | そうですね。 「日本のマーケットに流れるかどうか」 つまり 「いま売れそうか、売れそうにないか」 「市場性があるかないか」 については、 だいたい見当がつくようになりました。 |
| ── | 「仕事」って、すごいもんですね。 |
| 下山 | そうですねえ（笑）。 |
| ── | でも、美術品なんて それこそ「無数」にあるわけですけど‥‥。 |
| 下山 | はい。 専門の西洋アンティークの分野に限っても、 見たことないものなんて まだまだ、世の中にはたくさんあります。 ですから、その部分についての「勉強」は 一生、続くんだと思います。 |
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| ＜つづきます＞ | |
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