──

今回の工作キットは、
どういう経緯で生まれたんですか？

角田

最初にアースボールの担当者から
「アースボールのあそび方が
もっと広がるようなものをつくりたい」
というお話をいただいたんです。

──

「アースボールといっしょに使えるもの」
ってことですね。

角田

そうですね。
それでアースボールをお借りして、
しばらく息子のようすを観察してみたり。

──

反応はどうでしたか。

角田

ものすごくハマったようで、
ずっとARアプリであそんでましたね。
ただ、子どもがスマホであそぶ姿って、
親からするとYouTubeを観てるのと
あんまり変わらないんですよね。
そこがちょっとモヤモヤしたというか。

──

あー、なるほど。

角田

見た目の話なんですけどね。
でも「子どものあそぶ姿」が、
もっとたのしそうに見えたら、
それこそ本人もまわりも
気分が上がるんじゃないかなって。
そうやって出したアイデアのひとつが、
この「宇宙飛行士のヘルメット」だったんです。

──

つまり、宇宙飛行士になりきってもらおうと。

角田

宇宙服ってユニフォーム感もあるし、
子どもが見てもかっこいいものだと思うんです。
アースボールであそぶときも、
このヘルメットを最初にかぶったら、
きっとテンションも上がるんじゃないかなって。

──

宇宙にいる気分のまま
「いまから地球を見るぞ」って。

角田

そうです、そうです。

──

しかもこのヘルメット、
けっこう複雑に見えて、
組み立てがかんたんですよね。

角田

そこはけっこう意識したところです。
組み立てるときの手順も
細々したパーツからつくるんじゃなくて、
いちばん最初にドカッとかたちをつくる。
そこでまず子どもたちの
テンションを上げようという作戦です。

──

箱をあけたいきおいのまま
ヘルメットが組み上がると。

角田

ガガガッといきなり立体になる。
ふつうの工作キットだったら、
「つくる」という過程が大事ですけど、
このキットは「あそぶ」のが目的。
あまり複雑にしすぎると、
あそぶ前に子どもたちが疲れちゃうんです。

──

あー、なるほど。
目的はアースボールであそぶことだから。

角田

そうなんです。
工作で疲れちゃったり、
あまり時間をかけすぎちゃうと、
たぶんアースボールであそぶところまで
たどり着かないと思うんです。
そこは最初に考えたところだったので、
かんたんにパパッとつくれて、
完成したらすぐにあそべる。
そういう工作キットをめざしました。

──

このヘルメットのデザインは、
どこから考えていったんですか。

角田

まずはサイズ感ですね。
ターゲットに近い年齢の子たちが、
ずっとかぶっていられる
ちょうどよいサイズ感を考えました。

──

まずは大きさから。

角田

あとはどれだけ要素を落とせるか。
あんまり複雑な仕様を入れてしまうと、
組み立てが大変になってしまうので。
なるべく組み立てがかんたんで、
でもそれっぽく見える形状にしたいなって。

──

「それっぽく」ってのがポイントですね。

角田

簡略化はするんですけど、
子どもたちがよろこびそうなパーツは残す。
ホースとか、ライトとか。
宇宙飛行士っぽいもので
テンションが上がる要素は残しました。
そして最後はおうちにあるペットボトルで、
カスタマイズしてもらって完成。

──

この工作キットは、
最後におうちにあるペットボトルを
仕上げに使うんですよね。

角田

最後に身近なもので
カスタマイズしてもらうことで、
じぶんらしさも出せますし、
愛着もわいてくれたらうれしいなって。

──

組み立てるときに道具は使いますか。

角田

ハサミものりも要らないです。
ダンボールを折ったり、
組み込むだけでつくれるようになっています。

──

子どもひとりでつくれそうですね。

角田

そんなに時間はかからないので、
飽きっぽい子でもできると思います。
かぶってあそぶのが目的なので、
親が協力してつくっても全然いいと思います。

──

子どものごっこあそびって、
リアルさはそこまで重要じゃないんですよね。
大人は本物っぽさを求めがちですけど。

角田

大人は「これはこうあるべき」っていう
先入観が強かったりしますけど、
子どもには見立てる力がありますからね。

──

大人以上にありますね。

角田

ただの箱でもすぐにおもちゃになる。
なのでこういう工作に関しても、
それらしい雰囲気がちゃんとあれば
子どもたちにとっては十分なんですよね。
リアルさをじっくり追求するより、
すぐにあそべるとか、テンションがあがるとか、
そっちのほうが大事なのかなって思います。

──

しかもこのキットは。
アースボールを使ってもらうのが目的なわけだし。

角田

目の前にはアースボールっていう、
すごいおもちゃがすでにあるわけで、
そこが他のキットとはちょっとちがうところですね。