３３の悩み、３３の答え。

和枝

あの……「もちろん、我慢だよ」って思うんです。

──

おお。ズバリ。

和枝

で、はたらくって「もちろん、我慢」の連続なんだけど、
その先にしか「楽しい」はないと思ってます。

──

なるほど。

和枝

「我慢」と「楽しい」は、いつでもワンセット。
おたがい「くっついてる」って感覚です。

たしかに
「我慢して続けていれば、かならず楽しいことがやってくる」
わけではないんだけど、
ラクして手に入れた楽しさと、
我慢の末に手にした楽しさとでは、まったく別ものですよね。

──

はい、そのとおりだと思います。

和枝

はたらいていると、
「たどりつきたい場所」が見えてきますよね。

そして、そこへ向かう道の途中には、
たいがい障害物が落ちています。

──

どんな仕事も、「スンナリ」とは、なかなかいかない。

和枝

そう。それでも我慢しながら
「何としても、たどりつきたい」と思って
がんばったときの楽しさ、うれしさって、
何物にも代えがたいです。

それに、最初は「我慢」だったものが、
だんだん「我慢じゃなくなる」こともある。

──

道を歩み続けている途中で。

和枝

まわりから見ると、
ずいぶん我慢しているように見えるかもしれないけど、
それは、ずっと先に見えている
「自分たちは、こうなりたい」
という場所へ向かっているわけですから、
いつのまにか
「我慢」とはちがうものになっているんです。

──

自分の足で、自分の意志で歩いている限り、
「我慢」ではないですよね。

和枝

まわりから「歩かされている」のなら、
我慢でしかないでしょう。

でも、本来「仕事」って「楽しいもの」じゃないですか。

──

そうなんですよね。
やらなくてもいいよと言われても……。

和枝

仕事のない人生や暮らしなんて、
自分には、ありえないです。

仕事によって、自分や仲間がイキイキしたり、
それこそ我慢したり、泣いたり、笑ったりしています。
そして、そういうこと全体が
「楽しさのもと」なんだよって、
この中学生のお子さんにはお伝えしたいですね。

──

和枝さんは、学校を出たあとは、
会社勤めをされたんですよね。

和枝

ちょっとだけ。

──

それは、いちどは外に出てみようということで？

和枝

そうですね。わたしは、
ずっと家業の「廻船問屋」を継げと言われて
育てられたんです。

そのために……今思えばですけど、
お稽古ごとなんかも途中で辞めさせられちゃって。
あんまり一生懸命になって、
そっちの道へ行かれてもと困るからって。

──

なんと。

和枝

日本舞踊を習っていて大好きだったんですけど、
それも途中で。

──

はー……そうだったんですか。

でも、そうやって家業を継いで、
イヤじゃなかったんですか。

和枝

あの、それが……イヤじゃなかったんです。

あの、うーんと……フフフ、
わたしの両親がね、
とっても楽しそうにはたらいていたんです。
そして、つねに
「この仕事ほど、楽しいものはないよ」って、
わたしに言い続けていたんです。

──

英才教育。

和枝

もちろんね、
いざはじめてみたら楽しいことばかりじゃないし、
というか、
むしろ「仕事って、何てたいへんなんだ！」
と思うことばっかりで。

──

そうですよね、実際は。

和枝

何が「楽しい」だ、うまくだまされたと思ったことも
ありますが、
３５歳くらいからかなあ、
だんだん、おもしろくなってきたんです。

──

きっかけは、何だったんですか。

和枝

子どもがあるていど大きくなって、
これからは自分の責任で
会社を回していかなきゃと思うようになったんです。

自分で考えることが多くなって、
で、その自分の考えたことで、
お客さんがよろこんでくれる。
そういうことを繰り返していくうちに、
いつのまにか「仕事って、おもしろいなぁ」って。

──

よく、就職活動の学生さんの悩みで
「やりたいことがわからない」とか
「希望の会社から内定がもらえなかった」
というのがあるんです。

和枝

そうなんですか。

──

でも、今の話みたいに
「やってみたら、おもしろかった」ってこと、
たくさんあると思うんです。

和枝

うんうん。そうですよね。そう思います。

──

あの、今年で震災から９年が経ちましたけど、
直接の被害のないぼくらが想像する以上に、
東北のみなさんって
「我慢」の連続だったと思うんです。

和枝

ええ。

──

その、当時の「我慢」というのは……。

和枝

たぶん、いちばん「我慢」に近かったのは、
たとえば、気仙沼へ来てくださった方に、
おいしいお魚を出せないとか、
そういうことだと思います。

目の前の人たちに、
もっとよろこんでもらいたいのに、できない。
そういうことが、
いちばん辛かったかなと思います。

──

和枝さんは、自分が食べるのも忘れて、
炊き出しのおにぎりを握り続けた人ですものね。

和枝

自分たちの洋服とか布団とか食べるものとかは、
まあ、あればいいっていうくらいで。

ふつうの暮らしを取り戻したいという気持ちは、
もちろんありましたけど、
それは
「我慢」というほどのものではなかったです。

──

仕事にまつわる「我慢」や「楽しさ」「うれしさ」って、
人生のなかでも、
とくに大きなウエイトを占めていますよね。

こんなにも「仕事」で悩む人が多いのも、
よくわかると言いますか。

和枝

うちの会社の人たちを見ていても、
震災のときの「仕事がない」という状態が、
いかに人間を弱らせるのかと。

今、いちばん若い人だと、
高校卒業で入社してくるんです。
で、入りたてのころは、
仕事のおもしろさなんて、
本当にはわかってはいないと思うんです。

──

そうでしょうね。自分も、そうでした。

和枝

何となく、
こういう仕事がいいかなあって思って入社して、
でも、はじめてみたら「我慢」の連続。

だんだん元気がなくなっていったりするんだけど、
でも、そのうちに、
何やらすっごくうれしそうな瞬間を見るんです（笑）。

──

ああ、いいですね。

和枝

そうなると、もう「しめしめ」ってなもので（笑）、
顔つきも変わってくるし、
どんどん自分で動きはじめる。

わたしは今、若い人たちのそういう姿を見ているのが、
いちばん楽しい。

──

「楽しさ」も自分で見つけることが、重要なんですよね。

和枝

そう。自分のために、
世の中が「おもしろいこと」を用意してくれるわけじゃ
ないですからね。

──

ぜんぜんちがう話なんですけど、
先日、自分の大学の恩師が退官したんです。
最終講義をやるというので見に行ったら、
２０年前とまったく同じことをおっしゃっていたんです。

和枝

ええ、ええ。

──

それは「やりたいことがあるなら、
それは、まずあなた自身が
大切にしてあげなければダメですよ」ということで。

和枝

ああ……。

──

学生時代、さんざん聞かされていたんですけど、
当時はピンとこなかったんです。

でも、その同じ言葉を、
社会に出てはたらくようになって２０年、
４０歳を超えてから聞いたら
「ずっしーん！」と心に響いてきまして。

和枝

わかります。経験がないと、
身にしみない言葉ってありますもんね。

ずーっと言われていたんだけど、
これほど深い意味があったのかあって、
ハッとする瞬間。

──

先生や両親という人たちが、
教え子やわが子に対して
「伝えよう、教えよう」としてくれていたことって、
こんなにもたくさんあったのかあと。

和枝

はい。若いころは
何を言われても実感が伴わなかった。

「わかりました、わかりました。
何度も聞いてるから、たくさんです」って。

──

暗唱できますくらいのこと、思ってますよね。

それでも、「わかってないなあ」と思いながらも、
先生や両親って
「言い続けてくれた」んですよね。
だからこそ今、
その言葉の重みを実感できているわけで。

和枝

本当に、ありがたいことです。

だからわたしたちも、
ぜんぶは伝わらないだろうと思いながらも、
言わなきゃならないんだと思います。
そして将来、
むずかしい壁にぶつかってしまったときに、
わたしたちの言っていたことが、
少しでも助けになったらいいなあと思います。

──

今日の
「はたらくって我慢です、
でも、その先にしか『たのしい』はない」
という言葉も、
今は、うまく伝わらない可能性は、あるんでしょうね。

和枝

そうですね。でも、言わずにはいられませんねえ（笑）。

──

この目の前の若造に、
何十年か後に気づいてもらうために、
自分は今しつこく言っている。

そんな気持ちだったんだとしたら、
先生とは、両親とは、
なんと「我慢」づよく、ありがたい人だったんだろうと。

和枝

本当に。将来、むずかしい壁にぶつかったときに、
先生や両親が
「もういない」可能性もあるじゃないですか。

──

ええ。

和枝

でも、その「言い続けてくれた言葉」が、
きっと助けになってくれると思うんです。

──

そう考えると、誰かが残してくれた言葉って、
もう、「その人そのもの」かもしれない。

和枝

そうですね。本当ですね。