山口

赤川智子選手、今日は宜しくお願いします。

赤川

宜しくお願いします。

山口

何だか緊張しますね(笑)。

赤川

変な感じがしますね(笑)。

山口

なんだかんだで、私たち中学生の頃からの付き合いだから、
こんなかしこまったインタビューをするって、
何だか不思議な感じが・・・・。

赤川

そうですね(笑)。

山口

いつもはお互いあだ名で呼んでいるんですが、
本日は赤川さんと呼ばせて頂きます(笑)。

赤川

私も山口さんと呼びますね(笑)。

山口

では、よろしくお願いします(笑)。
えー、赤川さんはパワーリフティングの選手なんですよね。

赤川

ええ、パワーリフターと呼ばれますね。

山口

パワーリフターですか。
私、赤川さんが社会人になったくらいから、
やけに筋肉の厚みが増して、
むきむきになったなって思っていましたが・・・・。
確か、女性用のTシャツが、肩の筋肉がありすぎて、
入らなくなった、なんてこともありましたよね。
パワーリフティングをやっていたとは知らなかった。

赤川

まぁ、マイナースポーツですし。

山口

マイナースポーツなんですか？
私、オリンピックでやっているの、
見たことがありますよ！
バーベルを、えい！って挙げる競技ですよね。

赤川

いや、あれは近いけれど、
パワーリフティングとは別の競技です。
オリンピックにあるのは、
ウエイトリフティングという競技で、
有名なところでは三宅選手がいますね。

山口

同じバーベルを挙げているように見えますが、
やっぱり違うんでしょうか？

赤川

オリンピック種目のウエイトリフティングという種目は、
バーベルを頭の上に挙げる競技なんです。

山口

あ！確かに！
オリンピックのバーベルを上げていた選手は、
頭の上に、『はっ！』って挙げていました。

赤川

パワーリフティングは、
バーベルを肩に担いで、しゃがんで立ち上がる『スクワット』、
ベンチ台の上に横になり、
バーベルを胸につけて上げる『ベンチプレス』、
床に置いてあるバーベルを引き上げる『デッドリフト』、
この３種目で上げたバーベルの総重量を競います。

山口

ははぁ、わかりました、つまりあれですね、
水泳とかバイクとか組み合わせた、あのスポーツと一緒―――

赤川

トライアスロンですね。
そうです、
バーベルのトライアスロンみたいな感じだと思えば・・・・。
山口さんはうまいことを言いますね(笑)。

山口

ありがとうございます(笑)。
それにしても、今回のインタビューを正式に頼んだとき、
「今アメリカのフロリダにいるから、
１１月中のインタビューは無理」
って１回断られましたよね(笑)。

赤川

ああ、そうでした。

山口

まさか連絡したその段階でフロリダにいたとは知らなかった。
もう本当にスケジュール合わなかったら、
私フロリダに飛ぼうと思っていました(笑)。
日本からフロリダまでの往復料金も調べたんですよ(笑)。

赤川

連絡をもらった、ちょうどその時に、
アメリカのフロリダで、
パワーリフティングの世界大会に参加していたんです。
結果は、自分の中では振るわなかったのですが・・・・。

山口

でも１５位でしょう？
世界１５位って、
私がその世界を知らないからかもしれませんが、
相当強いって思います。

赤川

世界の選手の中では、まだまだです。

山口

その辺りの話も伺いたいんですが、
その前に、まず質問したいことがあります！

赤川

なんですか？

山口

わたくし、赤川さんが筋肉を鍛えること、筋肉を見せることに、
ただならぬ情熱を注いでいると知っていたので、
今日のインタビューで撮る赤川さんの写真、
赤川さんも納得いくような、
素晴らしい筋肉の写真にしよう！と思って、
プロのカメラマンさんを手配していたんです。

赤川

待ってください、
筋肉を見せることには情熱を注いでいません(笑)。
鍛える方はあっていますけど。

山口

ところが、
『カメラマンは呼ばなくていいよ。君が撮るならいいけど』
って予想外に断られちゃって。
正直なところ、私、赤川さんの筋肉を、
最大限に美しく撮る自信がないですし、
そもそも写真が下手だから、
カメラマンさん呼びたかったんですけど・・・・。

赤川

それはですね。

山口

なんでですか？

赤川

私、今回負けたことによって、胃痛になりまして。

山口

胃痛。胃痛ですか。
赤川さんが胃痛って初めて聞きました。
胃、強い方ですよね。

赤川

そうなんですよ、人生初の胃痛ですよ(笑)。

山口

１５位がこたえたんですか？

赤川

こたえましたね(笑)。
それで、世界大会が終わってから数週間ほど、
胃痛でおかゆ以外の食べ物が食べられず、
それで筋肉の張りが落ちてしまった・・・・。
こんな筋肉では、プロに撮影してもらうのが、
申し訳ないと思い断りました。

山口

ええ！？そういうものですか？
今日もあなたの筋肉は、
十分筋肉が筋肉していると思いますよ・・・・！

赤川

で、あともう一つは、
今回はフロリダから負けて帰ってきて、
自己ベストも更新できなかったので、
そんな体たらくでプロに撮ってもらうとか、
おこがましいと思いまして。

山口

おこがましい・・・・。

赤川

ええ。おこがましいかなぁと。

山口

赤川さんって、ストイックですよね。
私みたいに浮ついてないっていうか、
私だったら確実にそんなこと考えず、
「わぁプロが撮ってくれるなんてやったー！」
って撮影してもらっちゃいますもん(笑)。
赤川さんのそういうところ、好きです(笑)。

赤川

そうですか(笑)。

山口

昔からそんな感じでしたよね、
高校生の時、
赤川さんボートやってたじゃないですか。

赤川

やっていましたね(笑)。

山口

私その時に、ボートでオリンピックに出た人の、
テレビのキュメンタリーを見て、
高校生で感化されやすかったし、
ボートは頑張れば、
すぐオリンピックに出れるって勘違いして、
ボート部だった赤川さんを捕まえて(笑)。

赤川

ああ、なんか山口さん、
そんな感じでしたね(笑)。

山口

「ボートはすごいね、
頑張ればすぐオリンピックだよ、
赤川さんもオリンピックに出よう！」
みたいなことを言ったら、
「ボートを甘く考えてはいけないよ」
ってたいへんに叱られた記憶がある。

赤川

ボート、懐かしいですね(笑)。
良い結果は残せなかったんですが、
楽しかった。

山口

待って、結果は出していませんでしたか？
新聞に載ってたような記憶があります。
確か、県大会突破して、
インターハイで全国に出ていたような・・・・。

赤川

うーん、県大会は出ましたね。
インターハイも出ましたけど・・・・、
結果はそれほど出せませんでした。
そう、私がパワーリフティングを始めたのは、
そもそもボート部にいたからなんですよ。

山口

ボート部とパワーリフティングが繋がるんですね。

赤川

そうです。
基本的に私達の高校のボート部は、
信濃川で練習をするのですが、
新潟の冬は寒いので(※私たち２人は新潟出身です)、
冬場は室内練習が増えるんです。

山口

新潟はね、寒いですもんね・・・・。
信濃川でボート練習なんかしたら、
川の真ん中で凍死してしまうレベルで寒いです。

赤川

なので、室内で筋トレをしたりもします。
パワーリフティングの種目にある、
デッドリフト、スクワット、ベンチプレスも、
トレーニングメニューにありました。
それをやっているうちに、
私は、自分が瞬発力を使う筋肉の運動、
つまり筋トレや、
パワーリフティングのメニューが得意だ、
ということに、気が付きました。

山口

ボート部で自分の強みがわかったんですね。

赤川

そう、そこから筋トレに力を入れ始ました。
そのまま大人になり、
ジムで筋トレを続けていたところ、
あるパワーリフターに、
「君、良い筋肉しているね」と言われてスカウトされ、
パワーリフティングの世界に入りました。

山口

まさかのジムでスカウト！
そんなことあるんですね。
芸能スカウトみたいです(笑)。

赤川

実は結構あるらしいです。

山口

そうなんだ。面白い・・・・。
どうしてスカウトを受けたんですか？

赤川

元々、筋トレが好きだったことと、
長く続けられそうで、
面白そうだと思ったので。

山口

長く出来るんですか。

赤川

パワーリフティングで記録を出すには、
筋肉を鍛えることと、技術を磨くことが重要で、
その筋肉は、鍛えるという点では、
たとえ６０、７０代になっても、
鍛えれば成果が出るものですし、
技術は、年齢を重ねることで、
磨くことができる部分もありますから、
一般的なスポーツに比べて選手が長く活躍できるんです。

山口

筋肉って鍛えれば年齢が上がっても強くなるんですね。
知らなかった。
なんとなく年を取れば衰えていくというか、
鍛えても若い人ほど鍛えられないんじゃないか、
って思っていました。

赤川

年齢を重ねると、
筋肉の回復に時間がかかったり、関節が痛んだりするので、
その分休養を上手にとったり、ケアが必要な場合もありますが、
鍛えるという点では、年を取っていても、若くても、
関係なく筋肉は鍛えられます。

山口

そうなんですね。

赤川

だから、パワーリフティングは、
生涯スポーツとして、
人生の中で長く楽しむことができるんです。

山口

一生続けられるんですね。
しかも趣味レベルじゃなくて、
現役の選手としても。

赤川

そうなんです。
だから、この世界だと、
マスターズ(４０代以上)の選手に、
２０代、３０代の若い選手が負ける、
なんてこともあるんですよ。

(第２回『１位のある世界、１位のない世界。』へ続きます。)