初めて女性と付き合うことになった僕は、
「相手との距離の縮め方」がわからなかった。
この一言に尽きると思う。

Mさんと付き合ってから、
１〜２週間に１回のペースで、デートした。
LINEで連絡を取ることは少なめだったけれど、
数日に1回、電話をした。

だけど彼女は僕と会っていても、
電話をしていても、
なんだか全然楽しそうじゃなかった。
多分、僕が彼女といることを楽しむというより、
「嫌われるようなことはしてはいけない」
「喜ばせなきゃいけない」
みたいな意識が変に強くて、
デート中などにずっと緊張していたからだと思う。

表面上は笑顔で話していても、
お互い素の自分を出して楽に接しているというよりは、
常に気を張っている。会うたびにそんな雰囲気だ。

そして僕はとにかく彼女を喜ばせることに
躍起になっていった。
それが、このギクシャクの解決策だと思っていた。

Mさんが「ディズニーランドに行きたい」と言ったら、
すぐに返事をして、予定を決めて、チケットを取って、
一緒に行った。
彼女はディズニーランドが大好きらしく、
いつもよりは楽しそうだった。それを見て少し安心した。
でもアトラクションの待ち時間は話すことが無くなって、
あんまり楽しそうじゃなかった。

Mさんが「チョコレートが好き」だと言ったら、
ちょっと高級なチョコレートを買ってきて、
いきなりプレゼントしてみた。
彼女は「ありがとう」と言ってくれたし、
「おいしかった」と感想も伝えてくれたけど、
あんまり嬉しそうじゃなかった。
逆に僕に気を使っている感じだった。

こんなことを繰り返して、
いっこうに心の距離は縮まらなかった。
ケンカをするわけではないけれど、
付き合って２ヶ月経ったころには、
だいぶ彼女の態度がそっけなくなっていた。

マズい。
自分のしていることが間違っているのは明確にわかる。
でも彼女が求めていることは全くわからない。

どんどん僕には彼女が難攻不落の要塞のように
思えてきてしまっていた。
女の子と付き合うって楽しいことだと思ってたのに、
毎日、悩んでばかりで、彼女のことを考えると落ち込んだ。
最終的には考えることからも逃げて、
惰性でポツポツと連絡だけ取るようになってしまっていた。

そして付き合ってわずか３ヶ月目で僕はフラれた。
電話で
「ごめん、付き合ってみてわかったけど、
好きじゃない」
と言われた。
ものすごく落ち込んだ。

僕は彼女に悪いことをしてしまったような気がした。
でもその「悪いこと」が具体的になんなのか、
考えてもわからなかった。

さて、ここまで思い切って
自分の今までの恋愛を振り返ってきた。

我ながらなんてダメダメで
魅力がない男なんだろう。

このままじゃ、僕はいつまでも
ちゃんとした恋愛なんてできないんじゃないだろうか。

不安になった。

でもどうしたらもっと上手く
女の子と関係を築けるのだろう。

わからなかった。

じゃあ、それが上手い人に聞いてみよう。
僕は女の子にやけにモテる高校時代の友人に
話を聞いてみることにした。