第４回

現実を肯定するちから。

──

当時の社長さんだった松居直さんが、
「かがくのとも」100号に際して、
引用されていた文章、ありますよね。

二神

ええ。

──

ひとつは、
「子どもの心を押しつぶしてしまうほど、
たくさんの材料をつめこむ本ではなく、
心の中に一粒の種子をまいて、
それを
内側から育てるような知識の本を好む」
という、フランスの‥‥。

二神

文学史家ポール・アザールの言葉。

──

と、もうひとつ、
「科学的な知識とは
一過性を示すに過ぎないものであり、
どんな専門化された分野でさえも、
その知識は
不完全なものであると言うことを、
子どもたちに
はっきり悟らせるものでなければならない」
という、こちらはカナダの‥‥。

二神

図書館員のリリアン・Ｈ・スミスの言葉。

──

今日、みなさんからうかがったお話は、
創刊時、松居社長が
思い浮かべたというこの考え方に、
みごとにあてはまるなあと思いました。

二神

実際、大切にしている考え方です。

──

みなさんは、科学とはどんなものだと、
考えてらっしゃいますか。

田中

物語を読むときに、ぼくたちは、
現実の世の中とは異なる世界に入って、
ひとしきり遊んで帰ってきます。

──

はい。

田中

対して科学の絵本は、
現実の世界そのものを、おもしろがる。

現実世界から目を逸らさず、
つまり「ごきぶり」から目を逸らさず、
その歴史や生態、
それらに基づいた魅力を、描くんです。

──

なるほど。

田中

この世の中に生きていると、
嫌なこと、嫌いだなと思うものって、
たくさんありますよね。

──

はい、ありますね。

田中

仮に、そうであったとしても、
今この瞬間、
自分が生きているこの世界を
「肯定するちから」を、
育むことができるのかなあと。

──

科学というものは。なるほど。

二神

この世界とは、
こんなにも素敵なもので満ちてるんだ、
そう思えるというか。

田中

物語の持つちからとはまた別の、
今、自分の足で立っている世界こそが
おもしろいんだぞーって、
思わせてくれるようなものでしょうね。

──

なるほど。

田中

幼稚園くらいの年齢の子どもたちに、
世界を受け止めるちから、
生きていくことのおもしろさ、
自分の人生に対する肯定感‥‥を、
科学の絵本って、
もたらしてくれるんじゃないかなあ。

──

いやあ、おもしろいです。

田中

もちろん、「絵本」である以上は、
教科書みたいなものじゃなく、
読んでおもしろいものを、
という意識は共有されていますね。

知識や情報を詰め込むのは、
学校に入ってからで十分ですから。

──

以前「こどものとも」編集長である
関根里江さんも、
同じことをおっしゃていました。

大穂

福音館書店では、
大切にしている考え方なんです。

──

大人になってみて痛感するのは、
自分の興味って、
おどろくほど狭いなってことで。

大穂

そうですよね。わかります。

──

同時に、読んでみたら、
知ってみたら、ふれあってみたら、
じつにおもしろかった‥‥
という経験の、なんと多いことか。

二神

ふとしたことで知った何かに感動し、
興味の対象が増えることって、
この世界に、
友だちが増えるようなことだなって、
思うことがあります。

──

それ、すごくわかります！

二神

だから「かがくのとも」というシリーズは、
きみとも友だちになれるかもねって、
そんな気持ちを込めながら、
編集しているところが、あるんです。

──

変な話ですけど、自分も思春期のころに
『若きウェルテルの悩み』か何かに
「親しい友を見つけられずにいるのなら、
この小さな書物を心の友とするがよい」
とかなんとか書いてあって、
その短い文章を、
本気で頼みにしていたことがあったので、
今の話、すごくよくわかります。

二神

たとえば『たんぽぽ』の絵本を読んで、
現実の世界で
本物のたんぽぽとふれあいたくなって、
どんどん、ぐんぐん、
たんぽぽとなかよくなってもらえたら。

そのためのきっかけを、
ぼくたちは「かがくのとも」を通じて、
届けられたら‥‥と。

──

でもこれ、子どもたちだけじゃなくて、
大人の自分でも
読みたいテーマがたくさんあるんです。

大穂

編集部にいただくお手紙って、
親御さんがくださることも多いんです。

そこにも、やっぱり、
親のわたしが楽しく読んでいますとか、
わたしたちも知らなかったことが、
いくつもあっておもしろいです、って。

──

大穂さんが手に持ってらっしゃるのは
『はははのはなし』ですよね。
とってもよく覚えています、その絵本。

大穂

あ、本当ですか。
有名な加古里子さんの作品なんです。

──

タイトルで覚えていました。

大穂

わたし、この絵本、だいすきなんです！

子どもに読ませるものとして、
とにかく「楽しい本を」ということを、
実践している作品だと思って。

──

虫歯になると痛いぞ〜、だけじゃなく。

大穂

だって、まず「アハハ、ハハハ」って、
笑ってる場面からはじまって‥‥。

──

ええ。

大穂

あれ？　でも、みんな笑っているのに、
どうして泣いているんでしょう‥‥
この時点で、自分がもう、
加古さんのお話に引き込まれてしまう。

そのあとも
「虫歯ができて泣いちゃうのなら、
歯なんて
なければいいって思いませんか？」
とかって、
子どもの思考の流れ方に沿った展開で、
飽きずに読み進められるんです。

──

なるほど。

大穂

読み聞かせのときに、
ここがすごく楽しいところなんですが、
大人と子どもと、
歯は何本あるか数えてみましょうって、
「はははははははははは‥‥」

──

あー、歯の数だけ「ははは‥‥」って。
子どもたち、盛り上がりそう。

大穂

最後まで楽しく読み通すことができて、
何度でも読みたくなります。

そのための工夫と魅力とに満ちていて、
加古里子さんが、
心から子どものためにつくった絵本、
わたしたちの、
お手本になるような絵本だと思います。

──

お説教くさくないんですね。

大穂

そう。

でも、ちゃんと怖い場面もあるんですよ。
歯が、ボロボロになってしまったり‥‥。

川鍋

歯医者さんの待合室にも、
かならず１冊はあるという名作ですね。

──

あ、自分も、歯医者さんで見たのかも。

大穂

まずは子どもたちが「楽しく」読めて、
でも、それだけじゃなく、
どうして歯が大事なのかということが、
身にしみてわかる本なんです。

川鍋

教訓じゃないんだよね。

──

正しい磨き方‥‥とかのノウハウでも、
きっと、ないんでしょうね。

川鍋

そうですね、そういう意味では、
より本質的な部分を描いているんです。

歯というのはどんなもので、
なぜ、大事にしなければならないかを。

──

やっぱり、加古里子さんという方は、
稀有な作家さんだったんですね。

大穂

はい、ずうっと、子どもたちのために、
紙芝居をやっていた人なんです。

──

たしか、東大工学部を出ていますよね。

田中

そう、工学博士です。

さぞ難しい研究をされてたんだろうと
思うんですが、
描く絵本は、うんとやさしくて‥‥
子どもたちの気持ちに、
すっと寄り添うことのできる作家です。

──

それが、すごいことだと思いました。

博士まで出てたら、小難しいことを
言いたくなっちゃいそうなところを。

田中

難しいことを難しく言うのって、
ある意味では、簡単なことですよね。

加古さんは、たとえ難しいことでも
子どもにもわかるように、
子どもたちでも楽しめるように‥‥。

──

どうして、それができたんでしょう。

創刊号から2019年９月号まで
全表紙スライドショー
301号→400号
　

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• 『かがくのとも』の展覧会、開催中！

  

  いま、『かがくのとも』創刊50周年を記念した、
  「かがく」の展覧会が開かれています。
  「しぜん」「からだ」「たべもの」「のりもの」
  という４つのカテゴリーから
  「かがく」の楽しさを伝える内容になってます。
  監修は、生物学者の福岡伸一さん！
  自分の心臓の音が聞ける体験コーナーや、
  絵本の原画展示、ミンミンゼミやクマゼミなど
  いろんな蝉の声を聴き比べられるブースなど、
  『かがくのとも』らしい「かがく観」満載で、
  とっても、おもしろいですよ。
  子どもたちはもちろん、大人にもおすすめです。
  五味太郎さんの『みんなうんち』Ｔシャツなど、
  グッズもナイスでした！
  ９月８日（日）まで、会場はアーツ千代田3331。
  入場料や開催時間など、
  詳しくはオフィシャルサイトでご確認ください。