築地に本店を構える「うおがし銘茶」さんは、
今年(2016年)で創業85周年、
お茶ひとすじの老舗です。
土屋社長をはじめ、仕入部のみなさんは、
毎年4月の新茶シーズンになると、
何千杯ものお茶を試飲します。
香りの良し悪しを瞬時に判断したり、
昨年の味を記憶しておいて、その味に近づけたり。
味覚に対して鋭敏で
その道のプロであるみなさんに、
ぜひこのトマトジュースを飲んでいただきたい。
ということで、試飲していただきました。
- ーー
- (トマトジュースを注いで)
どうぞ、お召し上がりください。
- 土屋
- こういうの、はじめてです。
お茶以外の試飲をするなんて‥‥(笑)。
- ーー
- すみません。
今日はぜひ、率直な意見をお願いします。
- 大薮
- いただきます。
‥‥あまい。
ぜんぜん青くさくないです。
- ーー
- みなさん、ふだんから
トマトジュースはよく飲まれますか?
- 柿崎
- いや、めったに飲まないです。
トマトは食べますけど。
- 大薮
- ぼくは、野菜不足になりやすいので、
トマトも入っている市販の野菜ジュースを
よく飲んでます。
- 土屋
- ‥‥ぼくは、実は
トマトジュースが苦手なんですよ。
ふだんは全く飲まないんです。
- ーー
- えっ。
苦手なのに飲んでいただいて、
大丈夫でしたか‥‥?
- 土屋
- トマトジュースって、
どうも青くさい感じがして無理なんです。
でも‥‥このジュースはそれがない。
よくある酸化したような匂いもないし、
香りがすごく爽やかですよ、これ。
- うおがし銘茶
広報の女性
- 実は、土屋は香りに敏感な仕入部のなかでも
「いちばん鼻が利く」と言われてるんですよ。
- 土屋
- あと、あまいだけじゃなくて、
酸味もあるのがいいね。
- ーー
- はい。原料に大玉トマトを使っているので、
特有のあまずっぱさが加わって、
爽やかな味わいになるんです。
ミニトマトを原料にした糖度の高いジュースは
比較的作りやすいそうなんです。
でも、大玉トマトを使ったもので、
ここまであまいジュースはなかなかないんですよ。
- 土屋
- 作っているのは、北海道の余市でしたっけ?
ちょっと意外でしたね。
トマトというと、高知県とか、
西のほうのイメージがあったから‥‥。
- ーー
- 余市町というのは、
トマトのルーツであるアンデス地方と同じ、
寒暖差の大きい土地に水はけの良い赤土があって、
トマトの栽培に適しているそうなんです。
▲真剣に試飲してくださるみなさん。
新茶シーズンには何千杯ものお茶の香りや味を
確かめるお仕事をされています。
- ーー
- このトマトを栽培しているご一家は、
糖度がどうとか、あまみや酸味がどうとか、
味についてほとんど語らないんです。
「売る側があれこれ言うよりも
おいしいかどうかはお客さんが決めることだ」
という姿勢で、実直に作り続けていて。
うおがし銘茶のみなさんも、
味について語ることはあまりなくて、
「お客さんが飲んでおいしいと
思ってくれたらそれでいい」と
常々おっしゃっているので、
どこか通じるものを感じたんです。
- うおがし銘茶
広報の女性
- 確かにうちは、味について
うんちくを語らないという方針なんですよ。
だから、こういう場面でも
あまり気の利いたことが言えなくて、
試飲してもお役に立てるのかしら、って
心配しちゃったんですけど‥‥。
- ーー
- いえいえ。
だからこそ正直な感想をうかがえて、
ありがたいです。
あ、おかわりをどうぞ。
(2杯目を注ぐ)
- 柿崎
- ふつうのトマトジュースって、
もうちょっと塩っぽいじゃないですか。
飲んだあとに「‥‥んん?」っていう
違和感があるんですけど、それがないですね。
- ーー
- このトマトジュースには
塩や添加物をいっさい使ってないんです。
- 大薮
- 冷製スープを飲んだときの感覚にも近いですよね。
- ーー
- そうなんです。
実際にお客さまからも
「塩、こしょうをしてスープにしました」
という声が届いているんですよ。
- 大薮
- ぜいたくなスープになりそう。
お客さんからネガティブな反応がないでしょう、
これは。
- ーー
- そうですね。
以前、試飲会をしたときも、
「トマトジュースは好きじゃないんだよね」
とおっしゃっていた方が飲んで、
「これなら飲める」と言ってくださって。
贈りものとかお見舞いの品としても人気です。
- ーー
- 未開封ですと、製造から2年持ちます。
すぐに飲んでもフレッシュでいいんですが、
置いてもおいしいです。農家さんに、
「ワインと同じで熟成するから
1年後に開けて飲んでみてください」
と言われて実際に飲んでみたんですが、
かなりまろやかになって、おいしかったです。
- 土屋
- これ、ジュースになる前の
生のトマトも食べてみたいですね。
絶対おいしいでしょう。
- ーー
- はい。
現地で取材中に、畑から直接もいだものを
いただいたんですけど、
とにかくあまくて、それはもう絶品でした。
- 土屋
- だろうなぁ。
おいしいに決まってますよね。
今度は、それも一緒に持ってきてくださいよ(笑)。
(うおがし銘茶のみなさん、どうもありがとうございました!)
2016-06-10-FRI