いざ、パリから南西に
５００ｋｍの旅へ！

今回、「ほぼ日」からの指令で取材に訪れたのは
フランス・パリから南西方向に約500kmほどの
「Arcachon」（アルカション）、そして
「Mussidan」（ミュシダン）という町です。

▲パリから車で行きました

「アルカション」や「ミュシダン」という名前に、
全く馴染みがない方がほとんどだと思いますが、
世界でもっとも有名なワインの産地
「Bordeaux」（ボルドー）のすぐ近く、
と言えば、聞いたことある方が増えるかもしれません。

世界的に有名なワインを生み出す
ぶどう畑に囲まれるボルドーを通り過ぎ、
大西洋まで走りぬいたところが「アルカション」。
真っ白な砂の海岸沿いにカフェ、レストラン、
ホテル、カジノ、スパetcが立ち並び、
バカンスや週末を過ごすための
「アルカッショネーズ」と呼ばれる
ヴィクトリア朝様式の建築で建てられた
高級別荘住宅が並ぶ、フランスの有名避暑地です。

▲高級リゾートホテルもある、アルカション

「La Dune du Pyla」（ピラ砂丘）と呼ばれる
ヨーロッパ最大の砂丘も観光名所のひとつ。
１歩踏み出すたびに足が埋もれてしまうような
柔らかくて真っ白な砂。
「ピラ砂丘」からさらにスペインの国境付近まで、
真っ白な砂の海岸と松林が続いています。

▲ヨーロッパ最大級の「ピラ砂丘」は観光名所

今回、このボルドー近郊の町「アルカション」と
「ミュシダン」を訪れたのは、
あるバッグブランドを作り出したファミリーに会いに行き、
その誕生のルーツをさぐるため。
そのブランドの名前は「Tampico」（タンピコ）。
麻やコットンでひとつひとつ
手づくりされるタンピコのバッグは、
ナチュラルで丈夫、
なんでもボンボン入れられてしまう
日常使いができるバッグながら、
シックでクラシック、上質であることが人気の秘密。
タンピコは、生みの親が美しい海と大自然に囲まれた
「アルカション」と「ミュシダン」で
生活しているからこそ誕生したバッグ達なんです。

生みの親、ニコルさんに会いました。

「ミュシダン」の自宅で私たちを出迎えてくれたのは、
タンピコ生みの親でもあるマダム、ニコルさんでした。

▲ニコルさんと、キッチンでウェルカムブランチの準備をしてくれるパートナーのディディエさん

「ようこそいらっしゃいました」

タンピコブランドに関わる
実務全般を担当しているパートナーのディディエさん。

▲昼からシャンパンとワイン。フランスですから！

そしてニコルさんとともにタンピコのデザインを担当し、
ニコルさんの娘でもあるジュリーさん。

▲すっかりバブーを気に入ってくれた娘のジュリーさん

3人が用意してくれた素敵なブランチを囲みながら、
タンピコの誕生秘話やブランドへの想いなどを伺いました。

▲お庭の木陰でブランチをいただきながら話を聞きました

タンピコは1990年に生まれたブランドです。
ニコルさんを中心として、
今でもこの３人以外に関わっているのは
アトリエで働く数人の職人さん、
そしてウェブ関係を担当する
息子のアントワーヌさんだけという
家族経営のブランドです。

▲緑豊かなニコルさんのご自宅

「いかに家族で一致団結してがんばっているか」
「タンピコブランドのイメージや品質を
いかに大切にしているか」などなど
ブランドに情熱を傾ける
ニコルさんの話をたくさん聞いたので、
きっと長年バッグデザイナーひと筋で
やってきたのかと思ったら、
実はタンピコを立ち上げる前は
一切バッグに関わりのない生活を送っていたそう！

なんとボルドーにある「ボザール」（芸術大学）を
卒業したあと、ニコルさんはしばらく
画家として活躍していたのだそうです。
ブランチをいただいた「ミュシダン」の家、
そして週末を過ごす「アルカション」の家
両方の家中に飾られている素敵な絵は
全てニコルさんの作品だったのです。

▲奥の壁面に飾られているのがニコルさんの作品です

▲ほとんど全ての部屋に飾ってありました

ところが最初の旦那様を突然亡くして以来、
絵を描く気持ちがパッタリとなくなってしまった、
というニコルさん。
彼女の情熱は絵からバッグへと突然変わったそうです。

▲ご自宅の一部はタンピコのショールームになっています

「なぜ、絵からバッグに？　どういうつながりで？
バッグなどのデザインの勉強もしていたの？」
という質問には、さらりと
「勉強もしていないし関係もなにもないわ。
私にとっては絵もバッグも同じアートだったの。
絵をもう描きたくないと思ったから、
その想いがバッグになっただけ」
というなんともフランス人の
アーティストらしい答えが返ってきました。

▲バブーもすっかりタンピコのバッグが気に入った様子