まずは、バイトちゃんがどんな子なのか？を知ってもらうために、
彼女の二大好きなものの話をしたいと思います。

＜好きなもの、その１＞
イカ

そう、あの、海にいる「イカ」です。
よく「食べるのが好きなの？」と聞かれていますが、そのたびに、
「食べるのも、見るのも、調べるのも、全部好きです」
と答えています。

バイトちゃんの地元は新潟で、実家も海の近くにあるので、
イカ料理は子供の頃から日常的に食べていたそうです。

中学か高校生の時に、
もっとイカに詳しくなろう！と勉強を始め、
大学進学とともに東京に出て来てからも、イカを追い続けました。

だから今や、東京にあるイカ料理の店や、
イカを見ることができる場所などの
「イカスポット」をリストアップさせたら、
即座に20個は出てくるほどです。

富山のホタルイカミュージアムで行われた写真コンテストでは、
2位を取ったこともあるそうですし、

↑肝心の受賞した写真はなぜか手元に無く、これは同じ時に撮った別の写真。

きわめつけは、
「イカ検定」の合格者だということ。

イカで有名な佐賀県呼子で2年前まで行われていた
「イカ検定」を、わざわざ東京から受けに出かけ、
98点を取って見事合格しました。

でも、「100点じゃなかったのが悔しいです。」
と言うくらい、イカに対して常に真剣です。

イカの絵を描くことも好きで、
イカの絵柄のブックカバーを作って販売していました。
それをたまたま私が入手し、Twitterにアップした画像を
偶然バイトちゃんが見つけ、連絡をくれました。

その後実際に会ってみたら、なんと最寄駅も一緒。
その偶然に感激した私はすぐさま、
「いか文庫のバイトちゃんにならない？」
と、スカウトしました。
もちろん、「イカ担当」として。

バイトちゃんは快諾してくれました。

「実はあの時、いか文庫が何なのか全くわかって
なかったんですけど、イカのことが何かできるかも？
って思って、入りますって言いました。」

・・・って、後で言われたけれど。

「イカ」がきっかけで知り合う縁があるなんて、
全く予想も空想もしていなかったので、
今では、バイトちゃんの”イカ愛”に心から感謝しています。

＜好きなもの、その２＞
ラジオ

バイトちゃんの一番の趣味は「ラジオ投稿」で、
小学生の時から今も続けています。

↑投稿で、お肉とかお米とかまで貰っているようです。

最初は、とある歌手のラジオ番組のハガキ職人として活躍し、
その歌手ご本人にも、名前を覚えてもらっていたそうです。
それから何年もハガキを送り続け、
高校生の時には、他の男性ハガキ職人さんから
「付き合いたい」という投稿が届くほどの人気者だったとか。

その番組はすでに終了していますが、
その後も、気になる番組を聴きあさり、
お気に入りが見つかったら、その番組に投稿をしまくる。
ラジオのために、早寝早起きするし、いか文庫の仕事も早く切り上げる。
という日々を、今なお送っています。

そんなバイトちゃんの手帳には、
いつもハガキが何枚か挟まっています。
お察しの通り、いつでもラジオに投稿できるようにです。
インターネットが当たり前になった今は
メールで送るのが主流だそうですが、
番組や投稿内容に合わせて、「読んでもらう」ために、
ハガキとメールを使い分けているのだとか。

その「読んでもらう」ためのノウハウも
長年のハガキ職人歴で身につけているので、
「読んでもらう投稿方法を伝授するワークショップ」を、
いか文庫のイベントとして開いたこともあります。

最近では、好きな番組のリスナーさん達とお話ししたい！
という思いから、自ら会場を借り、参加者を募るwebサイトを作り、
オフ会を開いたりもしているそうです。

そこで知り合うのは、高校生や大学生が多いので、
「普段話すことがほとんどない人たちと、
同じラジオの話で盛り上がれるのはとっても楽しいんです！」
と、いつも嬉しそうに話しています。

そういえば先週もたしか大阪まで、
大好きなラジオ番組のイベントに参加しに行っていたはずです。

↑証拠写真

次のページは、バイトちゃんの得意技の話です。